在讨论辐射及其可能对健康造成的影响时,提到的「雷姆」(rem)这个单位是不可忽视的。雷姆是一种用于测量辐射剂量的古老单位,尽管其使用在某些地方仍然普遍,但随着科学的发展,它的地位逐渐被「西弗」(sievert)所取代。那么,为什么我们仍需了解雷姆的相关知识呢?它到底对我们的健康有何影响?
雷姆是一种CGS(公厘克伽)单位,用于表示等效剂量、有效剂量和随着时间的承诺剂量。这些剂量是用来估算低剂量电离辐射对人体潜在健康影响的指标。
「雷姆的概念最早出现在1945年,并在1947年给出了初步定义,随后在1950年进行了修订。」
在1976年,雷姆被正式定义为0.01西弗。尽管现在的国际标准更常用西弗来表示辐射剂量,但雷姆在美国的公共和工业界仍然广为使用。这代表着雷姆在某些情境下仍具有其重要性,比如在医疗X光检查中所接收到的辐射剂量。
电离辐射对人类健康的影响可以分为决定性效应和随机效应。决定性效应主要发生在高剂量的情况下,可能导致急性辐射综合症,而随机效应则包括辐射诱导的癌症。许多研究显示,辐射引起的癌症与接收到的有效剂量大致成正比,每1雷姆的剂量大约会增加0.055%的风险。
「对于婴儿和胎儿,所面临的风险普遍高于成人;而女性的风险更高于男性。」
国际辐射防护委员会(ICRP)建议,公众的人工辐射暴露应限制在每年100毫雷姆(约1毫西弗),以保护人们免受潜在的健康影响。以美国国会大厦为例,建筑材料中的铀使其辐射水平接近法定限制,每年约为85毫雷姆。
雷姆的定义和用途是在20世纪中期逐渐演变的。 1954年美国国家辐射保护和测量委员会指出,雷姆的剂量相当于100 erg/克的剂量,并与rad单位相互关联。 1970年代以来,西弗逐渐取代了雷姆作为国际标准,但在美国,雷姆仍然是行业标准。
「许多工业和医疗情境中,雷姆仍然是一个非常重要的安全参数。」
尽管雷姆在某些领域的使用还是广泛存在,但随着科技进步,西弗的使用更加普遍并开始逐渐取代它。美国国家标准技术研究所(NIST)已经建议,应更加频繁地使用西弗来进行辐射剂量的报告和计算。
在了解了雷姆的定义、用途、健康影响及其历史背景后,我们不禁要思考:是否对于我们日常生活中可能接触的辐射源有足够的认识和理解,以确保我们的健康与安全?