随着海洋研究的深入,我们越来越能察觉到深层水所蕴藏的奥秘,特别是这些水层如何在海洋生态系统中扮演关键角色,供应大量的营养和生物多样性。这种情况的背后,主要归因于一个名为上升流的海洋现象,它是由风驱动的,将深层、冷却且富含营养的水推向海洋表面。
上升流过程中,冷水取代了表层的暖水,而这些冷水中丰富的养分则刺激了初级生产者如浮游植物的增长和繁殖。
上升流地区通常显示出较低的海面温度,并且有着高浓度的叶绿素,其中的浮游植物吸收了这些营养,进而促进了食物链的发展。这些深层水的上升,不仅能够提升整个生态系统的生产力,还使得全球鱼类捕捞的四分之一来自于仅占海洋面积5%的五大上升流区域。值得注意的是,这些上升流主要由沿海洋流或开放海域的分流所驱动,对于全球鱼业产量的影响相当显著。
上升流的形成主要由三种驱动力驱动:风、科里奥利效应及埃克曼运输。当风在海面上以特定方向吹动时,水的运动使得水层以90度的角度偏离风向,这是由于科里奥利力量和埃克曼运输的共同作用。
这个过程带来的水流运动形成一个螺旋的结构,最终使深层水上升至表面,进行补充。
在北半球,水流偏移风的右侧,而在南半球则偏左。这样的运动产生了水面的分流,进一步引发了深层水的上升。上升的水含有丰富的硝酸盐、磷酸盐及矽酸,这些都是由于表面水域有机物的分解所形成的。
海洋中主要的上升流与水流的分流有关,可以分为几个类型,包括沿海上升流、大规模风驱动的内海上升流、与涡流相关的上升流等。
这是最为人所熟知的上升流类型,并且与人类活动关联最密切,因为它支撑着世界上一些最富产量的渔场。沿海上升流会在风的方向与海岸线平行的情况下发生,风驱动的水流使表层水朝外移动并由深层冷水进行补充。
上升流地区可占全球海洋生产力的50%,其生命周期的环环相扣让整个生态系统的繁荣显得尤为明显。
赤道地区的上升流与热带收敛带的活动密切相关,而南极则是大规模的上升流,这两者皆能有效将深层水带到海洋表面。
考虑到上升流的生产机制,这些地区通常成为海洋中最富饶的生态系。上升流不仅增强了生产力,还吸引了数百种物种的聚集,这让生物多样性成为海洋研究的焦点。
这些上升流区域通常展示出一种所谓的“腰蜂窝丰富度”模式,其中高低两端的物种多样性相当高,但中间营养层却少之又少。
这个中间层由小型浮游鱼类组成,通常是鯷鱼和沙丁鱼,这些鱼类为上层的掠食者提供了食物来源,并促进了整个生态系统的能量流动。
然而,这些富饶的上升流区域也面临着许多威胁,最主要来自商业捕捞。过度捕捞会对整个生态系造成重大影响,特别是那些作为食物链中间层的小型鱼类。
如果这些关键的中间物种数量遭到削减,将无法维持整体的生态平衡,最终可能导致整个生态系的崩溃。
海洋的深层水不仅神秘而且至关重要,它们透过上升流的过程为生态系统带来丰富的养分。然而,随着商业捕捞的增加及环境变化,这些生态系统的未来面临着挑战。我们该如何保护这些重要的上升流区,并确保它们的长期生存呢?