秋季军虫(Spodoptera frugiperda)在农业界被誉为“农业的军队”,因为它的幼虫阶段拥有大规模的侵略行为,能迅速破坏农作物,造成重大的经济损失。
秋季军虫是一种在整个美洲都普遍存在的害虫,其幼虫阶段以其强烈的侵略性行为闻名。这些幼虫饥饿且擅长大规模的移动,能快速摧毁棉花、玉米等作物,进而掠夺农田,这也是它被称为军虫的原因之一。由于其食性相当多样,据报导,它们能够食用多达80种不同的植物,其中包括数十种经济作物。
根据联合国粮食及农业组织(FAO)的估计,如果不采取有效的控制措施,秋季军虫将每年导致玉米产量减少1770万公吨。
秋季军虫的侵略性行为不仅影响了美国的农业,还对全球范围内的农田造成了威胁。这种害虫在2016年首次出现在非洲,随后扩散至多个国家,给许多地方的粮食安全带来重大挑战。非洲国家因而开始紧急应对这种入侵性害虫,很多地方的农民与专家都在积极寻找有效的防治方法。这些昆虫的繁殖速度惊人,配合着其强大的幼虫破坏力,使得地方农业在短时间内损失惨重。
秋季军虫的生命周期一般为30天,这掩盖了它增殖的快速速度,让许多农民无法及时反应。它的成年蚊在最短的时间内就能产卵至1500多个,而一旦幼虫孵化后,短短几天内就会对周边作物造成难以想象的噪音。幼虫因此在农田中如同一支先头部队,快速而无情地摧毁壮丽的田野。
“它们的破坏性如此巨大,常常在一夜之间就能造成毁灭性的影响。”
虽然已有各种防治对策,但许多国家的农民仍面临着困难。而此虫的适应性极强,它们能利用气候变化进行长距离迁移,例如它们能够随着气流从一个地区轻易迁移到另一个地区,这无疑使得防控行动变得复杂和困难。
在非洲,这种害虫的首次入侵使当地的玉米产量遭受重大损失,不仅是经济层面的影响,还影响了农民的生计和食品安全。在亚洲,从2018年在孟加拉国首次发现以来,秋季军虫也正在迅速扩散至其他国家,如印度和斯里兰卡,对当地的农业造成了显著的威胁。
面对这一挑战,各国的农业专家和政府机构正在努力探索创新的解决方案,携手合作以对抗这一日益严重的问题。不少地方已经开始采用生物防治手段,比如使用天敌昆虫或微生物制剂来控制军虫种群的数量。
最后,冬季的寒冷将无法成为秋季军虫的“栖息之地”,而它们的存在将会持续威胁着全球的农作物生产。这到底会对我们的食品供应链造成怎样的影响?