费城五校联盟(Philadelphia Big 5)是美国宾夕法尼亚州费城的一个独特体育组织,这个组织不仅仅是一个篮球联盟,而是这座城市篮球传统的缩影。随着2023-24赛季的开始,德雷克塞大学(Drexel University)加入了这个由五所历史悠久的学校组成的联盟,现在这个团体已经扩大到六所学校。这些学校分别是宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)、拉萨大学(La Salle University)、圣约瑟夫大学(Saint Joseph's University)、天普大学(Temple University)、维拉诺瓦大学(Villanova University)和新加入的德雷克塞大学。
「费城有着深厚的篮球文化,而费城五校联盟正是这种文化的核心。」
费城五校联盟成立于1955年,当时拉萨大学刚刚赢得了1954年NCAA篮球锦标赛。这个组织的成立是为了展示费城的篮球实力,并为位于宾夕法尼亚大学校园内的帕莱斯特拉体育馆(Palestra)提供经费支持。此体育馆因其卓越的篮球氛围而被称为「Palestra Pandemonium」,竞赛通常安排为双场或三场比赛,观众们面临一场又一场的精彩对决。
在成立初期,联盟内的五支队伍会以循环赛的方式相互竞争,直至2023年。在这段时间内,所有学校的经费与票务收入分配使得竞赛更具吸引力,这种竞争结构使得城市内部的学校之间产生了激烈的对抗。特别是在1979年,女性队伍也开始遵循相同的循环赛模式。
「费城五校联盟的竞赛并不仅仅是技术的较量,更是城市文化认同的一部分。」
然而,随着时间的推移,费城五校联盟经历了不同的挑战和转变。随着大东区联盟(Big East)和大西洋十联盟(Atlantic 10)的成立,费城五校的文化特性面临了来自全国范围内的竞争。 1991年,男性的循环赛结束,这标志着一个时代的结束。尽管在1999年恢复了竞赛模式,但已不再有之前均分收益的精神,而帕莱斯特拉也不再是所有比赛的举办地。
值得一提的是,费城五校之间的竞争并不仅仅局限于篮球场上。在这些学校中,尤其是圣约瑟夫大学与维拉诺瓦大学之间的「圣战(Holy War)」一度成为外界广为流传的故事。这场比赛不仅是篮球比赛,更涉及了两所大学的宗教背景和历史上的竞争。相对应的,天普大学和圣约瑟夫大学之间的对抗在2000年代后期因为一场被称为「Goon Gate」的事件而更加白热化。
「这些比赛的胜负并不仅仅决定着荣誉,还影响着整个城市的篮球文化。」
维拉诺瓦的成功引发了这座城市对于 他是否应该被视为「费城学校」的辩论。尽管其校园位于城市边界之外,但球迷认为,因其在费城进行的部分赛事及阅览联赛赛季的成功,维拉诺瓦与城市始终保持深厚的联系。
2023年,费城五校联盟迎来了新的变革,德雷克塞大学的加入以及全新的「费城五校经典(Big 5 Classic)」的设立,使得这个古老的联盟在保留传统的同时,也引入了新的活力。尽管对于规则的改变有不同的声音,但这些都无法抹去这个体育盛事在费城所代表的意义——它是城市社区凝聚力的象征,是文化传承的延续。随着新赛季的到来,球迷们不禁思考,赛季揭幕战能否重燃费城五校之间的竞争精神和合作精神?