在社会学的渊源当中,Xennials这个名词逐渐崛起,成为描述出生在1980年代初期的微世代,而此世代位于传统的Generation X和Millennials之间。这个特殊的年代,让Xennials同时拥有类比成长背景和数位成年生活的独特特性,不同于其前后的世代。
Xennials被描述为“在Generation X的冷漠和Millennials的天真乐观之间架起的一座桥梁。”
根据研究者和流行媒体的定义,Xennials的年龄范围通常在1977年至1983年之间,但有些学者甚至将其范围扩展至更早或更晚的年份。在2020年,这个词正式被加入《牛津英语词典》,对Xennials的定义为“出生于Generation X结束和Millennials开始之间的一群人。”这群人通常被认为具备两个世代的特征和特性。
Xennials是由“Generation X”和“Millennials”两个词合并而成的,这一术语由作家Sarah Stankorb提出,首次出现在其于GOOD杂志的两篇文章中。此后,Xennials的这一定义便在多个平台上得到了广泛传播,甚至在2017年,Merriam-Webster将其列入“我们正在观察的单词”的部分。在该词典中,Xennials被替定义为“那些出生于1970年代末和1980年代初的年轻人。”
许多出生于这一过渡期的人,实际上并不完全属于Generation X或Millennials,而是同时拥有这两个世代的特征。根据安特卫普科技大学的研究,不同世代的人在特质上并不完全相同,特别是在职场方面。研究显示,出生在过渡期的人可能会拥有来自两个世代的重叠特征,这概念被称为“世代模糊性”。
Xennials被认为是拥有自身集体人格的微世代,他们的生活经历有助于塑造这一代人的独特身份。
从工作经验来看,Xennials常常面临与大萧条有关的挑战,并经历了911事件和伊拉克战争等重大历史事件。这些共同的经历使他们有了独特的世代视角。
Xennials成为所谓的“数位移民”,这是因为大多数人在学校期间并没有接触到数位信息通讯技术(ICT)。然而,进入成年后,他们通常能够相对舒适地使用数位科技。这一点在多数受访者的谈话中都有所提及。
Xennials的生活既有类比的质朴,也融入了数位时代的活力,让他们在生活方式和人际关系上形成独特的身份认同。
根据一位社会学家的观察,Xennials的约会方式与当前的社交媒体世代截然不同。在没有社交媒体辅助的时代,他们依赖于传统的电话来约会,这使得他们的社交模式更加人性化,也容易形成更深厚的关系。
对于Xennials而言,他们的年轻时期伴随着文化的演变,如流行的影视作品和音乐风格。在网络普及之前的年代,许多Xennials都经历了“Landslide Generation”的生活,这使他们在文化与社会心理的建构上扮演举足轻重的角色。
这一代人不仅仅是被动的文化消费者,他们往往在自我表达与文化创造中展现出积极的一面。
最后,这个世代的特性使其成为值得关注的微世代。随着现代社会对于世代划分的模糊与重新定义,Xennials是否可以成为我们理解更大世代之间边界的关键?