肝脏,这个位于腹部右上方的器官,对于维持人体的生理平衡至关重要。它不仅是人体中最大的内脏器官,同时也是涉及数百个生化反应的关键场所。据估算,肝脏的功能数量大约在500种左右,因此被赋予「身体化学工厂」的称号。
肝脏的主要功能包括解毒、代谢、合成蛋白质及生成各类生化物质,这些都是促进消化和生长所必需的。在人类中,肝脏位于膈肌下,受到右下肋骨的保护,其组织的特殊性使其能够调节多种高容量的生化反应。
肝脏是维持健康和生理功能的重要驱动力,它帮助身体处理食物中的毒素,并合成必需的蛋白质。
肝脏呈深红褐色,形状像楔子,拥有两个不等大、不等形的叶。正常成人的肝脏重约1.5千克(3.3磅),广度约为15厘米(6英寸)。虽因个体差异,男性肝脏的标准重量范围在970-1860克(2.14-4.10磅),而女性在600-1770克(1.32-3.90磅)之间。
肝脏由两条主要血管连接:肝动脉和门静脉。肝动脉携带富养的血液,门静脉则是供应来自消化道及脾脏、胰脏的富含养分的血液。这些血液在肝脏内部形成微细的肝窦(sinusoids),然后再流向肝小叶。
在微观层面上,每个肝叶由数百万个肝细胞(肝细胞)组成,中央静脉通过肝小叶将血液排出。肝小叶的每个角落都有一个称为门三合体的结构,由肝动脉、门静脉和胆管组成。
肝脏的每一个功能单位—肝小叶都是由肝细胞和血管交错组成,这些细胞负责进行包括药物代谢、氨的解毒、以及胆汁的生成等多个关键过程。
肝脏是许多重要代谢过程的中心,包括碳水化合物、蛋白质和脂质的代谢。肝细胞能够合成以及储存糖原,根据身体的需求释放葡萄糖,并在需要时将脂肪转化为能量。肝脏还负责氨基酸的代谢,并生成多种必需的质子供应。
肝脏的血液供应来自门静脉和肝动脉,门静脉供应大约75%的血液,从消化道、脾脏抽取的静脉血液进入肝脏;而肝动脉则供应其余的25%。这一独特的双重供血系统确保了肝脏能够获得足够的氧气和养分。
肝脏因其承担的多种功能而面临多种疾病的威胁,从酒精性肝病到肝炎,再到肝硬化等问题。当肝脏功能出现问题时,短期内可以使用肝脏透析等技术,但长期替代的装置或人工肝尚未被开发出来。
肝脏的恢复能力及其多功能性使其成为了身体的重要组成部分,无法被完全替代。随着医学技术的进步,对肝脏功能的理解也在增深。未来,对于如何进一步保护和维护这个身体的「化学工厂」,你有何新想法呢?