呼吸道合胞病毒(RSV)每年影響著全球超過6400萬人,並造成約160,000人的死亡。近70年來,科學家們一直在努力開發有效的RSV疫苗,終於在最近取得重大進展。根據最新消息,幾種RSV疫苗已獲得批准在醫療上使用,包括GSK的Arexvy、Pfizer的Abrysvo和Moderna的Mresvia,這些疫苗不僅給老年人帶來了希望,還有望改變加護病房境況,減少肺炎等嚴重併發症的發生。
這些疫苗的面世標誌著對RSV的鬥爭邁入了新的階段,為保護最脆弱的群體提供了嶄新的工具。
根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的最新建議,60歲以上的成人應考慮接種RSV疫苗,尤其是那些患有慢性病或住在護理機構的高風險群體。這一新指導涵蓋了此前未接種過RSV疫苗的75歲以上人士。
RSV疫苗主要用於防止因RSV引起的下呼吸道疾病。Arexvy疫苗目前已被批准用於60歲以上的成人,而Abrysvo不僅適用於年長者,還特別針對32至36週妊娠期的婦女,以保護新生兒免受RSV影響。
這標誌著在RSV疫苗的發展中取得的一大突破,孕婦和新生兒的保護將大大改善。
疫苗的研發可追溯至1960年代,但早期的嘗試,例如用甲醛滅活的疫苗,卻導致疫苗接種者出現嚴重的RSV感染並住院。這場失敗使得疫苗的開發遭受重大打擊,研究幾乎停滯了好幾年。
不過,隨著科學技術的進步,RSV疫苗的研發再次回到正軌。2013年的研究顯示,RSV的融合(F)蛋白結構揭示了可提高其穩定性,為疫苗的有效設計提供了科學基礎。
多家公司,目前正在進行階段III的臨床試驗,以測試RSV疫苗在60歲及以上成人中的安全性及有效性。其中GSK、Pfizer及Moderna等企業的疫苗均表現出良好的保護效果。
Pfizer的Abrysvo疫苗在最近的研究中顯示出在預防RSV感染方面的效率達到67%,而對於嚴重疾病的保護率高達86%。
在2024年,Moderna的mRNA疫苗Mresvia在美國獲得批准,進一步擴大了可用的RSV疫苗種類,提供更多選擇給醫療機構及患者。
隨著RSV疫苗的批准和使用,全球的公共健康觀念將會受到影響。年長者及高風險群體的保護將在一定程度上輕減COVID-19疫情對醫療系統的衝擊。這不僅是醫學上的成功,也反映了科學研究逐步向前邁出的一大步。
隨著疫苗的推出,對RSV的防控策略正在發生變化,各國的公共衛生機構也在考慮如何最佳配置疫苗資源,保護最需要的人群。
RSV疫苗的成功讓人們看到未來疫苗開發的潛力,能否在其他重要疾病上,也獲得類似的突破呢?