在1907年12月21日,智利伊基克發生了一起駭人聽聞的屠殺事件,這便是「聖瑪利亞學校屠殺」。當時,智利軍隊對不滿的工人進行了大規模的槍擊,造成大量包括婦女和兒童的死傷。這起事件對智利歷史的傷痛至今仍在迴響,而至今精確的死亡人數依然無法確定,據估算可能超過兩千人。
在勞工運動的高峰時期,聖瑪利亞學校屠殺成為驚恐的象徵,並使得工人運動在十多年內彷彿陷入沉寂。
在十九世紀末,智利社會面臨著嚴重的危機,即年輕工人所謂的「社會問題」,即礦業中心與主要城市中不斷惡化的生活和工作條件。聖瑪利亞事件是接連幾場大規模罷工的最後一幕,其中的礦工們在生活環境和工資問題上,無助的尋求政府的介入。
在當時的環境中,許多礦工不滿地下工作的危險性和生活條件,因此開始集結力量,促進更好的工作環境。
1907年12月10日,運動開始了。工人們要求每一個作業工人的工資提高至18便士,並取消以代幣支付工資的做法。幾天後,數以千計的工人聚集在伊基克,尋求與政府的對話和改善情況。然而,這一切卻引發了後來的悲劇。
在壓力下,政府決定動員軍隊剿滅這一運動,以威嚇恢復正常的生產秩序。
12月21日,政府已經下達了必須解散工人的命令。當工人拒絕遵從時,智利陸軍的將領下令開火,初始的火力襲擊了和解的領導者,隨後轉向了無辜的工人、婦女和兒童。
士兵們毫不留情地掃射著四周,將整個聖瑪利亞學校變成了死亡的現場。這場屠殺的殘酷程度令人心痛,至今仍讓人震驚。
政府對事件的反應如同冷漠,甚至下令不發放死亡證明,和對死者的身份進行掩蓋。歷史記載的數字不一,有的報導顯示受害者人數高達195人,而一些歷史學家則將可能的死者數量估算至3600人,顯然無法確切的統計。
歷經數十年,對其事件的認知仍有限,即便已過了一百年,社會仍在努力挖掘這段悲劇的真相。
這場屠殺向智利政府及其未來的時局發出巨大的震撼,而工人合法權利的改善則進展緩慢,直到1920年後勞動法規才開始逐步成立。這場遭受遺忘的悲劇在21世紀初再次受到關注,智利政府在公元2007年舉行了聖瑪利亞學校屠殺百年紀念的活動,在全國範圍內舉行哀悼。
時至今日,聖瑪利亞學校屠殺仍然是智利社會記憶中不可抹去的傷痕,讓人反思工人權益的脆弱性。
這起事件的悲劇性質激發了眾多的文學及藝術創作。很多歌曲和詩歌由於其社會後果而且深具勇氣,由此拓展了人們的思考。聖瑪利亞學校屠殺並非僅是過去悲劇的象徵,更是工人運動遭受壓迫的代表。
對於這場屠殺的各種詮釋不斷被提及,這一惡行是否永遠會成為無法磨滅的記憶?
無論死亡人數的爭議如何,對於聖瑪利亞學校屠殺的回顧還是促使我們反思歷史,思考今日的社會和勞動者的權益又該如何守護?