在當今社會中,「英語學習者」(English-Language Learner, ELL)這個術語變得越來越重要,尤其在以英語為母語的國家如美國和加拿大。ELL指的是那些在學習英語的同時,母語並非英語的人。這個稱謂的使用,除了反映學習者的身份,還象徵著他們在語言學習中的努力與進步。
ELL這一術語的引入,標誌著對這些學生學習過程的重新認識。他們不僅是語言能力不足的學習者,更是積極進取的語言學習者。
「英語學習者」這一術語最早由Mark LaCelle-Peterson和Charlene Rivera於1994年的研究中提出。他們認為,ELL學生是那些母語非英語的人,包括語言能力較弱和較強的學生。這一術語的引入,讓人們更關注學生的學習過程,而非他們的語言障礙。
針對ELL的教育有多種不同的模式,這些模式依據課程目標和可用資源而異。一些研究者將這些模式描述為從單語到雙語的光譜。在推進英語的Fast-track計劃中,鼓勵學生儘快使用英語,而幾乎不提供母語支援。相較之下,轉型雙語計劃則在學習的初期使用學生的母語,然後過渡至英語的教學。
許多研究顯示,結合語言能力與學術內容學習的教學方法,有助於ELL學生的學習與成長。
儘管ELL學生的學習和發展受到重視,但在實際教學中仍然面臨許多挑戰。例如,評估的偏見、教師的偏見以及文化差異等,都可能影響到ELL學生的學習效果。根據2015年通過的《每位學生都成功法案》,所有接受公立學校教育的ELL學生都需在多個語言領域中進行評估,但目前的評估通常並不符合這些學生的文化和語言背景。
教師在ELL學生的學習過程中扮演著至關重要的角色。研究顯示,約45%的美國教師在自己的教室中有ELL學生,但許多教師對ELL學生存在偏見,認為他們未充分努力或是自身故障。提升教師的專業素養及對ELL學生的認識,將有利於改善學生的學習環境。
透過對文化的理解和尊重,教師可以創造一個包容與多元的學習環境,促進ELL學生的學習。
透過一些精心設計的教學活動,ELL學生可以在科學等學科內容中逐步提高語言能力。例如,研究顯示,語言能力與學術內容的整合,能夠以更有意義的方式推進學生的學習,加強他們的理解力。
「英語學習者」這一稱謂的使用,不僅強調了這些學生的語言掌握過程,也反映了社會對他們身份的重新認識。每位ELL學生的背景和學習需求皆不同,教育者應針對這些差異,制定相應的策略來支持他們的成長。在這個多元的社會中,我們應如何促進不同文化和語言背景的交流與理解,以建構更包容的學習環境呢?