在今天的電子設備與通訊科技中,噪聲因子(Noise Factor, 简称 NF)與噪聲數字(Noise Figure, 简称 F)愈來愈受到重視。這些指標用來衡量與評估信號鏈中各個元件對信號與噪聲比(SNR)造成的影響。隨著對高品質信號的需求增加,了解這些專業術語背後的意義與公式,對於無論是設計工程師還是資深技術專家來說都是至關重要的。
噪聲因子是設備輸出噪聲功率與歸因於輸入端標準噪聲溫度的熱噪聲所造成的部分之比。
簡單來說,噪聲因子F表示的是系統在輸入端的信噪比(SNRi)與輸出端的信噪比(SNRo)之間的關係。當F值越小,則表示該設備在放大信號時所引入的自有噪聲越少,性能越佳。一般來說,這些指標的使用不僅限於放大器,無線接收機中同樣重要。
噪聲因子F可以被定義為如下:其輸入信噪比和輸出信噪比之比。要注意的是,這一具體的定義僅適用於該設備的輸入信號噪聲為Ni=kT0B的情況,其中k為玻爾茲曼常數,T0為標準噪聲溫度(通常為290K)。在這樣的背景下,噪聲數字NF可以被定義為相應的F值以分貝(dB)的形式表達。
噪聲數字是實際接收機的噪聲輸出與理想接收機的噪聲輸出之間的分貝差值。
在了解了上述概念之後,值得一提的是,對於停留在地球上的設備,諸如地面通訊系統,噪聲數字通常較為適用。然而在太空通信系統中,由於天線面向的是更冷的空間,這使得噪聲因子的考量也隨之而變。此時,提升接收機的噪聲因子將對信號的SNR產生更顯著的影響。
當有多個設備級聯時,總噪聲因子可以通過Friis公式計算出來。第一個放大器對整體系統的噪聲因子的影響最為顯著,因為後續各階段的雜訊因子奠定於此。這就解釋了為什麼第一個放大器通常需要擁有較低的噪聲因子,以確保整體性能向上。
當數個設備級聯時,噪聲因子的估算將顯著影響整體信號質量。
在航空航天或是當今流行的光纖通訊中,噪聲因子的特性更為關鍵,尤其是面對更高頻率信號和對噪聲的敏感性需求。相關技術與標準的趨勢,讓設計者在選擇設備時儘可能降低噪聲因子以提升信號質量。
噪聲因子不只存在於電信號中,光學系統同樣會產生噪聲。在光學通訊領域,光子的數量波動引發的噪聲稱為光子噪聲。不同於電器,這類噪聲必須用不同的框架去分析,這對於光敏接收器來說更是如此。研究人員在此方面的探索來自對現有噪聲因子定義的挑戰,這可能導致在光學接收器中出現不佳的信號質量。
光學噪聲因子除了影響信號傳遞,還會展現出與傳統電信設備不同的特性。
總而言之,噪聲因子是一個重要的指標,能幫助技術專家們理解設備在信號傳輸過程中的音質影響。也許,隨著科技不斷進步與時間的推移,我們能否找出更多提升信號質量的解決方案,來對抗這個無形的敵人?