T-70輕型坦克在第二次世界大戰期間被蘇聯紅軍廣泛使用,不僅是T-60偵察坦克的接替者,還取代了T-50輕型步兵坦克的角色。然而,隨著戰爭的進展,T-70的設計也經歷了一系列的改造,最終以其雄厚的火力和穩定性,成為蘇聯的暗黑力量之一。
T-70的設計意在解決當時輕型坦克面臨的種種問題。隨著對德國坦克的抵抗壓力增強,紅軍發現輕型坦克的裝甲無法與日益增強的德軍火力抗衡,而T-70就在這樣的背景下誕生了。最初的設計中,這款坦克配備了45毫米L/46 Model 38主炮,扮演著偵察和支援的雙重角色。
「輕型坦克在1942年被認為已不再適合,無法跟上T-34的速度,也無法穿透德國坦克的裝甲。」
T-70的生產從1942年3月開始,並在短短的幾年內生產了8,226輛。它由基羅夫的工廠38設計,最初的樣本使用了兩個複雜的GAZ-202引擎,這種設計在實際操作中顯得非常麻煩。因此,設計團隊迅速對其進行了改進,將引擎重新設置為單一的右側佈局,進而減少了維護成本與操作困難度。
然而,到了1943年,隨著戰局變化,紅軍意識到輕型坦克的角色已經過時。SU-76自走炮的出現使得T-70的存在價值減弱。SU-76擁有更強的火力及更好的裝甲防護,成為支持步兵的新寵。隨之而來的是T-80輕型坦克的設計出現,然而在生產上卻因為資源限制而受限,最終僅生產出約120輛。
「T-70的單人炮塔設計使得指揮官難以同時協調車隊行動。」
蘇聯的坦克單位在1943年重新組織,輕型坦克角色被T-34及其新版本T-34-85取代。這一改變無疑是對輕型坦克歷史性的終結,因為更強大的中型坦克已經填補了戰場上的所有需求,但T-70卻在自走炮和其他單位中找到了一席之地,並持續服役至1948年。
T-70的改變不僅限於陸地,蘇聯在1945年開始發展水陸兩棲輕型坦克,這使後來的PT-76於1954年問世,為未來戰爭提供了更靈活的機動性。
「最終,隨著SU-76自走炮的成功,輕型坦克的生產被全面取締。」
以上所有變化顯示了在戰爭中技術進步的必要,而T-70的逐步改造和最終轉型為自走炮,恰恰是蘇聯在二戰時期實現機動作戰的重要一步。隨著戰局的推移,輕型坦克這一類型的車輛從前線逐漸退出。隨著經驗的累積與技術的進步,蘇聯這個昔日的「坦克之王」如今又迎來了新的挑戰,未來戰爭中隨著武器類型的變化,究竟會出現怎樣的新武器呢?