蜜蜂在生態系統中扮演著極其重要的角色,但隨著農藥使用的增加,這些勤勞的小生物正面臨著越來越大的威脅。特別是一些農藥,正在引發蜜蜂群體崩潰的危機,讓人不禁思考:我們的農業實踐是否正在破壞我們的環境?
農藥對蜜蜂的影響差異很大,接觸性農藥通常是噴灑在植物上的,蜜蜂在接觸到噴灑過的植物表面時可能會立即死亡。與此同時,系統性農藥則是通過土壤或種子施用,當蜜蜂接觸到含有農藥的植物的葉片、花蜜或花粉時,也會面臨致命的風險。
接觸農藥中,粉塵和可濕性粉劑對蜜蜂的危害 generalmente 比液體或乳化濃縮液更大。
當一隻蜜蜂在採集食物時接觸到了農藥,它可能會立即死亡而無法返回蜂巢。在這種情況下,蜂后、幼蟲及護卵蜂不會受到污染,整個群體仍然能夠存活下去。然而,如果蜜蜂將農藥污染的花粉或花蜜帶回巢中,那麼蔓延的死亡威脅便會來臨。
蜜蜂族群受損的實際情況取決於農藥的毒性、暴露程度以及施用方式。系統性農藥能夠殺死土壤中的昆蟲,這些昆蟲與蜜蜂在接觸到處於處理中的植物的葉片、果實、花粉和花蜜時,正遭受同樣的危險。
根據2018年歐洲食品安全局(EFSA)的回顧,絕大多數使用的新煙鹼類農藥都對野生蜜蜂和養蜂蜜蜂構成風險。
由於這些顯著的風險,自2018年起,歐盟已經全面禁止在戶外使用新煙鹼類農藥,但在美國和世界其他地區仍然有條件批准並廣泛使用。這些農藥的危害不僅僅在於急性毒性,許多研究也關注了其對蜜蜂的亞致死影響,例如在行為和生理上造成的干擾。
蜜蜂的急性毒性是利用接觸毒性值LD50來測量,即使50%暴露於農藥的蜜蜂將死亡的劑量。農藥的急性毒性可能會導致蜜蜂出現不安、嘔吐、翅膀癱瘓等多種嚴重的症狀。雖然急性毒性對蜜蜂的威脅顯著,但亞致死效應或累積效應往往更常見。
蜜蜂的亞致死效應可以包括行為和運動功能的干擾、免疫力下降和發育延遲等問題。
蜜蜂群體崩潰綜合症(CCD)是其一個特徵,該現象表現為蜂巢中成年蜜蜂的突然喪失。儘管有多種可能的解釋,但至今尚無一個主要原因被確認。美國農業部在2010年的報告中指出,可能導致蜜蜂群體崩潰的因素包括農藥、病原體及寄生蟲等。
根據調查,健康蜂巢和受到CCD影響的蜂巢在蜜螂和花粉中的農藥含量並無顯著差異,這使得農藥是否為CCD的主因仍然存在爭議。在這些轄下,單個蜂巢的蜜蜂死亡率也有所不同,正常的死亡率通常為每天低於100隻,若達到1000隻以上則屬於高死亡率。
農藥的不同配方,包括粉塵、可濕粉劑、可溶粉劑等,對蜜蜂的影響也有所不同。尤其是這些高毒性的農藥,像是阿爾德林和狄德林等,早在1974年就被美國EPA禁止使用。
為了保護蜜蜂健康,歐洲食品安全局在2013年開始限制某些新煙鹼類農藥的使用,並在2018年禁止了這類農藥的使用。
為了減少對蜜蜂的影響,農藥的施用應盡量在晚上或夜間進行,並避免直接噴灑在正在開花的植物上。在施用農藥的過程中,實施這些方法或許能夠保護蜜蜂,因為蜜蜂通常在白天54到60華氏度的溫度下採集食物。
在防止蜜蜂殺傷的措施中,合理的農藥使用及施用時間尤為重要。那麼,作為消費者與農民,我們應如何平衡農業生產與保護蜜蜂的責任呢?