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新車氣味的背後：為什麼我們愛上了那些有害的VOCs？
新車的氣味對許多人來說是一種無法抗拒的吸引力，然而，這種香氣的來源卻是揮發性有機化合物（VOCs），這些化合物不僅在車內，實際上還隨處可見。根據環保機構的定義，VOCs是在常溫下具有高蒸汽壓的有機化合物，伴隨著如家具、清潔用品及油漆等多種內部產品。儘管VOCs的氣味常被認為令人愉悅，然而，某些VOCs卻可能對人體健康造成長期且隱蔽的威脅。
VOC的來源與定義
就不同地區對VOCs的定義而言，各國有其獨特的標準。
在加拿大，VOCs被定義為沸點大約在50至250攝氏度之間的有機化合物。
而根據歐盟的標準，VOCs則是指具有0.01 kPa或更高的蒸氣壓的任何有機化合物。
這些物質來源於人類的各種活動，包括汽車的使用、清潔產品、油漆，甚至是煮食的過程。這樣的來源使得室內的VOCs濃度常常高於室外達十倍，成為空氣質量的一大隱憂。
為何我們喜愛“新車氣味”
新車的氣味中主要是來自內裝材料釋放的VOCs，其氣味之所以令我們感到愉悅，部分源於我們的心理反應。這種味道聯繫到了新鮮、安定和舒適的感覺，像是一種無形的情感標誌，儘管其實質上可能對健康構成危害。
VOCs的來源包括新車中使用的塑料、皮革、黏合劑等材料，這些材料在使用初期會釋放大量揮發性化合物。
由於這種情感與記憶的連結，使得人們對於新車氣味的偏愛與日俱增，卻也忽略了其可能帶來的潛在健康風險。
室內VOCs的健康影響
科學研究表明，長期暴露於高濃度的VOCs環境會引發多種健康問題，包括呼吸道疾病、頭痛、嘔吐等症狀，對於弱勢群體如老人和幼兒而言，這種影響尤為嚴重。
例如，研究顯示某些VOCs，像是苯和甲苯，與人體健康風險增高有明顯的聯繫。
VOCs吸入後可進入血液，對肝臟、腎臟和中樞神經系統造成長期損害，而這一切都是通常不為人知的智慧。越來越多的研究顯示，這些危害可能隨時呈現，讓人措手不及。
各國對VOCs的監管與政策
面對VOCs的健康風險，各國政府也開始積極采取措施。例如歐盟已透過《VOCs溶劑排放指令》來限制工業活動中的VOCs排放。中國則於2018年發布的三年行動計畫中，提出在2020年前減少汽車及工業應用的VOCs排放。
在美國，加州則擁有最為嚴格的VOC排放規範，其中不僅包括工業排放，也涵蓋了家庭用產品。
這些政策的制定不僅針對工業與商業使用，亦著眼於日常生活中的VOCs排放，力求改善整體空氣質量。
未來的方向：減少VOCs的使用
隨著對VOCs的認識不斷深入，許多企業開始重新思考各種產品的配方，並探索低VOCs或無VOCs的材料。消費者也愈發關注產品的環保標籤和成分，進而推動市場向更健康、低排放的產品轉型。
這樣的變革雖然緩慢，卻是未來應對VOCs挑戰的重要一環。
我們是否應該重新評估身邊的產品，以確保我們所使用的每一種材料都是安全的呢？
