2024年8月1日,地球超載日(Earth Overshoot Day)再次向人類敲響了警鐘,這標誌著在短短七個月內,全球的資源消耗已經超過了地球的再生能力。這一概念源於一項計算,衡量的是人類需求與地球生態系統 regenerate 之間的差距。當我們的消耗量超過了地球能夠提供的可持續資源時,我們便進入了環境赤字的時代。
這一天標誌著我們所需的自然資源,已經達到超出地球生態系統的再生能力。
根據全球足跡網絡(Global Footprint Network)的報告,當前的人類需求已經相當於超過1.7個地球的資源供應。這意味著,如果當前的消耗模式不變,我們在本世紀中期將需要兩個地球的資源。自20世紀70年代初以來,這一指標的變化顯示,隨著人類文明的進步,我們的需求不斷攀升,已經越過了地球自然再生的臨界點。
每年的地球超載日是全球生態剖面的一個重要指標。該日的計算方式是將全球的生物容量(即每年地球再生的自然資源量)除以全球生態足跡(人類當年的自然資源消耗量),再乘以一年中的天數。這似乎是一個數學的簡單過程,但反映的卻是人類活動與自然平衡之間的複雜互動。
人類的需求已經超過了地球所能再生的資源,我們正處於一個越來越危險的境地。
根據全球足跡網絡的數據,從歷史上來看,我們對自然資源的利用,一直以來都是在地球的可再生能力範圍內,但隨著時間的推移,人類的消耗模式發生了劇變。當前的挑戰包括氣候變化、生物多樣性喪失、土壤侵蝕以及漁業崩潰等,這些皆是對於資源耗竭的直接證明。
與此同時,全球經濟的壓力與日俱增,環境資源的枯竭導致了通貨膨脹以及社會動盪等問題。地球的資源,尤其是水源和土壤,都在逐漸顯示出其脆弱性與有限性。全球足跡網絡強調,只有有效記錄和分析人類需求與資源再生之間的差距,才能有助於制定解決方案。
人類的需求已經達到了無法持續的級別,必須面對我們的消耗後果。
回顧2020年,因冠狀病毒疫情影響,全球的超載日延後至8月22日,這讓人們反思人類活動的影響。該期間的封鎖措施讓資源的消耗減少,但全球足跡網絡的總裁指出,COVID-19疫情實際上是生態不平衡的一種表現。
此外,對於地球超載日的觀點也存在著爭議。有學者質疑這項計算是否能準確反映當前野生資源和自然資源的狀況。有人認為,森林和漁業的再生速度快於消耗,而土地和農田的使用量則達到了可用資源的上限。因此,他們認為地球超載日的概念可能低估了水資源和土地管理不當的影響。
然而,全球足跡網絡對此反駁,強調這一指標的必要性,因為它揭示的是一個必須正視的現實:人類的消耗量正在超過地球的再生能力。我們的環境、經濟,甚至社會的可持續發展都在此遭遇了考驗。
在人類追求進步的過程中,如何妥善管理我們的自然資源,依然是一道難題。我們需要做出何種努力來確保未來能在地球上持續生存?