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全球人口的海岸情緣：為何44%的人口居住在海邊？
當我們談論海岸時，想到的不僅僅是美麗的沙灘和湛藍的海洋。海岸是陸地和海洋之間的界線，這個界線承載著超過44%的人類人口，據聯合國的資料顯示，這個數字隨著城市化和人口增長而不斷攀升。
海岸的形成受到周圍地形和水流侵蝕的影響，這裡有各種生態系統，包括濕地、鹽灘、紅樹林等等，它們為多樣的動植物提供了棲息地。
沿海生態系統在提供食物、保護生物多樣性方面至關重要，並且對許多人類活動來說是不可或缺的。
隨著氣候變遷的影響，海岸的生態系統變得越來越脆弱，海平面上升、極端天氣的頻發，都給沿海社區帶來了巨大的挑戰。據報導，許多海岸社區面臨著海岸侵蝕、鹽水入侵和洪水等棘手問題。此外，有關海洋污染與生態破壞的議題再次引起全球的注意，這些問題影響到漁業資源的持續性，進而影響到生活於此的居民。
由於許多城市和港口建立在海邊，海岸對於社會經濟的重要性不言而喻。商業漁業、養殖業和旅遊業在這些地區創造出數量龐大的就業機會和經濟資源。而在許多島國，旅遊業成為了當地經濟的核心支柱，多數遊客蜂擁至海邊休閒娛樂，享受游泳、衝浪和日光浴等活動。
海岸不僅是自然景觀，也承載著人們的歷史與文化，成為了人類繁衍生息的重要場所。
生態系統服務和人類的互動
值得注意的是，海岸生態系統在碳封存方面的能力高過許多陸地生態系統，這使得沿海地區在減緩氣候變遷效應方面具有關鍵角色。紅樹林和海草等植被對於吸收大氣中的二氧化碳有著重要貢獻，因而保護這些生態系統是全球應對氣候變遷的緊迫任務。
面臨的挑戰
儘管海岸擁有諸多資源與利益，但人類活動的增長也對屬於這些區域的環境造成了壓力。沿海城市不斷擴張，卻常常缺乏有效的規劃與管理，其結果是更頻繁的洪水與侵蝕現象。此外，生態系統的破壞影響海洋的生物多樣性，如 fisheries stocks 的減少、 Alien species 的入侵等問題也層出不窮。
可持續發展目標14「海洋生態」強調了對海洋資源的保護與可持續利用，對於穩定沿海社區的生活尤為重要。
未來的展望
儘管目前面臨著多重挑戰，國際社會已經開始著手制定和執行相關政策以保護這些沿海生態系。聯合國宣布2021至2030年為「生態系統修復十年」，強調需要加大對沿海生態系統恢復的支持和資金。此外，全球的科學家們無不在思考如何更好地利用科技手段來對抗氣候變遷，保護脆弱的生態系統。
隨著人們對海岸重要性認識的加深，我們或許有必要反思，未來的海岸城市和社區應如何平衡經濟發展與生態保護的關係，以實現可持續的長期繁榮？
