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潛伏在土壤中的切根蟲：這些小惡棍如何悄悄威脅你的花園？
切根蟲，儘管名字中有“蟲”，實際上是蛾的幼蟲，這些小生物在白天藏匿於土壤和植被下，夜間潛出來啃食植物，尤其是年輕的幼苗。一旦接觸到植物的莖部，它們便會咬斷莖部，這也就是它們名稱的由來。這些幼蟲不僅是植物的害蟲，更是花園和農田的大敵。
切根蟲的取食與隱藏行為
切根蟲在進食方式上有很大的差異，有些會留在已經咬下的植物附近進食，而其他的則會在少量食用後繼續移動。這種浪費的取食行為對作物的損害極為嚴重，使得切根蟲成為農民和園丁心頭的惡夢。
例如，在南非，切根蟲 Agrotis segetum 被認為是玉米的第二大害蟲。
切根蟲的取食行為並非孤立，它們采用這種隱藏日間的策略來避免捕食者。在夜間，它們是許多夜行性毛蟲的典型，在其它蝴蝶和蛾類中，像是某些行軍毛蟲也有類似的行為。這種自保的本能對於它們的生存至關重要。
物種與習性
所謂的切根蟲，主要是指多種蛾類的幼蟲，特別是夜蛾科（Noctuidae）中幾個不同的屬。雖然不是所有夜蛾的幼蟲都是切根蟲，但許多具有相似生活習性的蛾類也可以被稱作切根蟲。最著名的幾種包括：轉根蛾（Agrotis segetum）、A. ipsilon 和 A. exclamationis。
切根蟲以其驚人的取食能力而聞名，可以在短時間內摧毀整棵植物。
許多切根蟲的生長階段是在土壤中進行，這使得它們成為難以根除的害蟲。這些年輕的幼蟲通常在土壤中度過冬天，這雖然提高了它們的生存機率，但也為農民提供了控制的契機。
外觀與控制方法
切根蟲的長度可達1英寸（約2.5公分），顏色多樣，包括綠色、棕色、灰色和黃色，通常有明顯的縱向條紋。而它們的控制各具特點，來自於不同的地理區域。
在許多氣候條件下，冬季的耕作能有效殺死許多切根蟲，或使其暴露在 predators 之下。
為了有效控制切根蟲，家庭園丁可以選擇在播種前幾週進行土壤翻耕，以消滅潛伏的幼蟲。此外，當發現局部的切根蟲攻擊時，手動挖除並淋濕土壤能夠促使有效的控制。而且，通過減少雜草與施用有機肥料，同時採用替代性的肥料，能減少切根蟲的數量。
自然敵對及其角色
切根蟲的天敵主要包括許多寄生性黃蜂，如鱗翅目和嗜蝇類，以及各種真菌和線蟲，這些天敵的存在使得切根蟲的數量能夠得到控制。特殊季節裡，其寄生率可高達80%。
某些捕食性昆蟲，如地甲蟲，也會以切根蟲為食。
切根蟲的防治並非完全依賴化學藥劑，透過生態系統的平衡，可以讓這些害蟲的數量保持在可控範圍內。適當管理植物環境和利用天敵將有助於提高花園的健康程度。而這種平衡，是否能夠長久保持，則需要我們持續的關注與努力？
