在1944年,阿嘉莎·克里斯蒂的偵探小說《Towards Zero》在美國及英國發布,故事以Lady Tressilian的海邊別墅Gull's Point為背景,揭露了人性中最黑暗的一面。在這部小說中,隨著一系列命案的發生,幸運者與受害者的命運交織成了一個複雜的謎團,讓讀者不禁思考:究竟人性中潛藏的謊言與真相,是如何影響我們對死亡的看法?
Lady Tressilian的邀請,在顯著的不和諧中開始了,她的來賓們的出現,尤其是Nevile Strange及其兩位妻子之間錯綜複雜的關係,成了故事的核心。
故事的開端,老而神秘的Lady Tressilian,面對她的前任與現任妻子同時造訪,產生了磨難與不適。隨著晚宴的進行,舊友Mr. Treves講述了一起涉及兒童的弓箭致死事件,讓人好奇這段往事又與當前的謀殺案有何關聯?
事件的轉折點是當Mr. Treves被發現死於他的酒店房間,表面上似乎是心臟病發作。Lady Tressilian因深受震驚,再加上她的謀殺事件接踵而來,令所有人陷入恐慌。此時,警方找到的證據將指控的矛頭指向Nevile Strange,然而當一封信透露出他與Lady Tressilian的衝突後,懷疑的目光便轉向了他的第一任妻子Audrey。
一條沾滿血跡的手套和用來殺人的工具被發現,讓調查的方向更加複雜化。Mary Aldin的一段回憶更是指出了一個隱藏的秘密,讓整個事件的糾葛再一次回到過去的悲劇。
在這場謀殺案中,既有家庭之間的愛恨糾葛,也有潛藏在每個角色心中的罪行與恐懼。然而,真正令人毛骨悚然的是,當局懷疑的焦點逐漸指向了Nevile的計劃——他是否在故意策劃一場完美的謀殺,在真相與謊言的交會中,是否不惜讓他人背負冤屈?
這場燒腦的謎題,最終由Superintendent Battle揭示真相。隨著調查深入,Battle發現了Nevile Strange真正的動機,那就是通過操控他周圍的每一個人,製造出一個看似合理的死亡事件,進而達到自己的目的。而剛剛從懸崖邊緣被拉回的Audrey,也在此時面臨著她的命運之選。
正當一切即將水落石出之際,Audrey與MacWhirter的情感走動,究竟是如何影響他們未來的選擇,是否會令他們深陷陰謀之中?
《Towards Zero》不僅僅是一部巧妙構思的偵探小說,它用精緻的角色塑造與引人入勝的情節,探討了在面對死亡與謊言時,我們應如何理解人性。Lady Tressilian的謀殺案,是對每個角色心靈深處的拷問。
在作品的最後,每個角色的命運都不再是各自孤立的故事,而是因錯綜複雜的人際關係交織在一起,令人不禁反思這是偶然的悲劇,還是命運的必然?在這無法抉擇的過程中,讀者又會對什麼樣的結局感到心安?