在當今的農業生產中,氮是一個不可或缺的元素。氮利用效率(NUE)是指植物吸收和使用氮的效率,這直接關係到農作物的生產力和可持續性。事實上,全球的作物通常其氮利用效率不足50%,這讓我們反思,如何能夠最大化氮的吸收與利用,以促進更環保的農業?
氮的吸收和利用是農業可持續的基石。
氮的同化是將環境中的無機氮化合物轉化為有機氮化合物(例如氨基酸)的過程。植物根系通過吸收硝酸根(NO3−)和銨根(NH4+)來獲取氮。在有氧的土壤中,硝酸根通常是可用的主要氮源,但在某些情況下,例如草原或水稻田的厭氧環境中,氨可能成為主要的氮源。
植物根系通過改變pH和分泌有機物質,影響各種氮的形式。
植物根部的活動不僅影響氮的可用性,還透過一定的傳輸系統將氮從根部運輸到地面部分。氮的傳輸主要通過木質部,通常以硝酸、溶解氨和氨基酸的形式存在。值得注意的是,大多數硝酸還原都在地面部分進行,只有少量在根部減少為氨。
每當硝酸根被還原為氨時,會產生一個氫氧根(OH−)離子。因此,為了維持pH平衡,植物必須要把OH−排放到周圍環境,或者用有機酸中和它。這可能會導致植物根部周圍的介質變鹼性。
植物的根系在吸收硝酸時,必須伴隨著陽離子的吸收或陰離子的排放,以維持離子平衡。
例如,番茄等植物吸收鉀、鈉、鈣和鎂等金屬離子,與吸收的無機氮相匹配,並將其儲存為有機酸的鹽。有些植物如大豆則主要通過排放OH−或HCO3−來平衡其硝酸的攝取。這意味著植物需要在根部和地面之間進行有效的離子和化合物的運輸,以保持其生理功能的正常運作。
提高氮利用效率與化肥的使用效率息息相關,這對於減少污染和生產成本、提高產量至關重要。透過優化施肥方案、改善作物管理方法、進行選擇性育種和基因工程等措施,可以大幅提升農作物的氮利用效率。
全球的作物通常其氮利用效率不足50%。
這一數據凸顯了改善氮利用的必要性。作物的氮利用效率可以在不同層面上進行測量,包括作物、土壤、施肥量以及生態系統生產力等。針對特定作物的光合作用過程,被稱為光合氮利用效率(PNUE),這也為研究提供了新方向。
隨著技術的進步和對環境保護的重視,我們需要重新思考如何能夠更有效地利用氮。當前的挑戰是如何在不損害生態平衡與土壤健康的情況下,最大化氮的利用效率?