在專業音頻設備中,幻影電源(phantom power)被廣泛應用於為具有主動電子電路的麥克風提供直流電源。這種電源的特點是可以在平衡麥克風電纜中對兩條信號線均勻施加電壓。在過去幾十年中,幻影電源逐漸成為電容式麥克風方便的電力來源,並且許多主動直接盒(active direct boxes)也使用這種技術。
幻影電源的出現極大地提升了麥克風的靈活性和使用方便性。
幻影電源的技術起源可以追溯到1919年,當時隨著旋轉撥號電話的引入,幻影供電便被應用於電話系統。然後在1964年,首款商業化的幻影供電麥克風——Schoeps CMT 20問世,這款麥克風的設計是基於當時法國廣播的需求。
隨著技術的發展,國際電工委員會(IEC)制定了相關的標準來確保幻影電源的互操作性。其中最為廣泛使用的是48伏特幻影供電,它的最大可用功率可達240毫瓦。在現今的專業音頻設備中,48伏特供電系統幾乎成為了行業標準。然而,根據新的標準,建議在新的系統中使用24伏特供電。
許多現代的混音控制台都可以方便地開啟或關閉幻影供電,這為音樂製作帶來了極大的便利。
幻影電源的工作原理是透過平衡音頻連接器的兩條信號線施加直流電壓。對於現代設備來說,這就是XLR連接器的引腳2和引腳3。在這種情況下,電壓是相對於連接器的接地引腳(引腳1)來說的,這意味著信號的平衡性不會受到影響。這一特性使得使用電容式麥克風的音頻錄製過程更加流暢,因為許多動態麥克風也可以無需改變連接方式而使用相同的平衡電纜。
許多專業的錄音設備設計考慮到了幻影電源的需求,因此在麥克風接入之前,開啟幻影供電是一項良好的操作實踐。
然而,使用幻影電源的過程中需要注意一些潛在問題。例如,有些麥克風提供內部電池或外部幻影供電的選擇。在使用幻影電源的同時,建議拆除內部電池,以避免因電池漏液而對麥克風造成損害。此外,某些較早期的幻影供電電路需要的電流相對較小,因此在許多廉價和便攜式設備中,它們的供電能力可能較為限制。
為了保證音質,紅色的地線提升開關和供電必須協調良好,否則會對設備造成損害。
隨著數字技術的發展,數字麥克風可能會配備10伏特的幻影供電,這使得它們能夠支持更高的功率需求。這種方式也促成了新的連接標準的誕生,例如鍵控的XLR接口,防止數字設備與模擬設備的意外互換。
隨著數字音頻技術的發展,幻影電源的應用將不斷擴展和提升,為音頻產業的未來帶來更多可能性。
除了麥克風,幻影電源還被用於某些主動天線和低噪聲下變頻器等應用。這些技術不僅適用於音頻領域,還拓寬了在其他通信領域的應用潛力。隨著科技的演進,是否會有更新的供電技術取代現有的幻影電源設置,則成為一個值得思考的問題?