榛果是榛樹的果實,主要來自Corylus屬的不同種,特別是Corylus avellana。這種果實被稱為圓榛子或Filbert,視乎其種類而異。榛果可以作為零食,也常用於烘焙和甜點中,並添加到像麥片這樣的早餐食品中。
這些果實在糖果製作中也有廣泛應用,例如製作霜糖,或者與巧克力搭配製作巧克力松露和Nutella等產品。此外,榛果油是一種強烈的風味油,富含單元不飽和脂肪,可用作烹飪油或沙拉油。根據2021年的資料,土耳其是全球最大的榛果生產國,佔總產量的64%。
“在1995年,蘇格蘭Colonsay島發現的考古證據顯示,早在8000多年前就已經有大規模的榛果加工活動。”
榛果的形狀一般為接近球形或橢圓形,長度在15至25毫米之間。成熟的榛果會從外部的纖維外殼中掉落,並且可以生吃、烘烤或研磨成膏。事實上,這些榛果在涼爽的秋季會集體掉落,過去的這段時間曾經孕育了人類的多元飲食文化。
上述提到的Colonsay島上發現的證據,不僅是一個地域考古的發現,更是關於人類社會結構和生活方式的洞察。
早在公元前6000年,這片土地上的人類社區已經展現出對植物的重視。他們對榛果的豐富供應展開了大規模的收集和處理,這在當時的社會中非常罕見。Pollen analysis(花粉分析)亦表明,他們可能在某一年集中採收這些榛果,這證明了當時社會結構的規劃與組織能力。
“榛果的集體收集表明了人類社會的合作精神和集體行動的概念。”
榛果的傳統栽培方式稱為“brutting”,這是一種促進花芽產生的技術,藉由對榛樹的新芽進行一定的修剪來提高產量。榛樹通常在每年的秋季採收,樹木會在這一時期掉下成熟的果實。大多數商業生產者會等待榛果自然落下,而不是使用設備強行拍打樹木。榛果採收通常通過手動或使用機械進行,並利用四種主要設備進行分揀和運送。
榛果不僅味美,還富含營養成分。以100克的生榛果來看,大約含有628卡路里能量和相當高的蛋白質、膳食纖維及維他命E等營養元素。這些特性使得榛果成為健康飲食中的重要選擇,同時也具有穩定血糖和心血管健康的潛在益處。
榛果不僅在飲食文化中佔有一席之地,還被許多文學作品所提及。例如,朱利安·諾里奇在其神秘著作《神聖愛的啟示》中使用榛果作為一種隱喻。在莎士比亞的《羅密歐與茱麗葉》中,榛果殼更是被形容為仙女瑪布的戰車。
這一切都表明了榛果在我們的歷史和文化中有著深遠的意義。
這些榛果的古老收穫方式,是否反映出人類對自然界的依賴和智能?