根據世界衛生組織(WHO)和其他來源的資料,男性與女性的自殺率之間存在著顯著差異。在許多國家,由於社會污名化及文化或法律問題,自殺率的報導通常有所不足。因此,這些數字不能用來比較真實的自殺率,大多數國家的真實自殺率仍然是未知的。最新的報告顯示,自2000年以來,全球自殺死亡人數從約762,000下降至2021年的717,000,這個數字相當於每10萬人中有9.1人。特別是,在高收入國家中,男性和女性的自殺行為差異顯著:女性通常更傾向於出現自殺念頭,但實際上自殺的死亡率卻圍繞在男性之間,這一現象被描述為「潛在的流行病」。
2021年,男性的全球自殺死亡率為每10萬人中12.3人,這一數字是女性的兩倍,女性的自殺死亡率則為每10萬人中5.9人。
然而,這一性別差異在不同地區之間存在顯著不均,男性與女性的死亡比率從東南亞地區的1.4至美洲地區近4.0不等。大多數的世界各地,自殺行為因宗教或文化原因受到譴責且污名化。在一些國家,自殺行為被視為犯罪行為,可能會受到法律懲罰。因此,許多自殺事件往往在禁忌的環境中秘密發生,常常無法被充分識別、錯誤分類或故意隱瞞在官方的死亡統計中。由此可見,自殺率實際上可能比測量的數值還要高,男性在幾乎所有文化和背景中,自殺的危險性都高於女性。
世界衛生組織指出,自殺預防和干預是所有人類的重要議題。根據2024年的WHO報告,73%的報告自殺發生於中低收入國家。心理疾病與自殺之間的關聯性引發了許多討論,儘管許多自殺事件是衝動行為,通常發生在危機情況下。受到歧視的群體,例如難民、原住民族和LGBT群體,往往經歷著較高的自殺率。
社會禁忌及缺乏質量良好的自殺數據成為自殺預防的阻礙因素。
自殺預防的措施包括限制危險方法的使用、負責任的媒體報導,以及對有自殺傾向的人進行治療和評估。男性與女性的自殺率是根據總男性人口和女性人口的統計數據得出的,即男性自殺人數除以男性總人口,女性自殺人數除以女性總人口。在分析時,經年齡標準化的數據可以有效反映不同年齡組的死亡率變化,從而增強跨國比較的有效性。
中世界各地,男性自殺的比率約為75%的份額,這意味着每4次自殺中就有3次是男性造成的。例如,根據美國在2015年的數據,男性自殺率為3.36,至2016年增至3.53。儘管年齡標準化是一種常見的統計過程,但WHO的數據是基於估算的,這意味著會考慮到自殺事件的漏報率,因此可能與各國政府官員所提供的官方數據有所差別。
例如,2016年加拿大整體的自殺率為每10萬人中10.3,而原住民族的自殺率則高達每10萬人中24.3,此數字為全球排名前十。
造成這一現象的原因眾多,包括生活水平和收入的不平等。在不同的國家或地區,自殺率的測量方式也可能因文化差異而受到影響,使得跨國比較變得複雜。儘管WHO不斷進行數據的更新和修訂,這些問題依然是自殺預防與干預所面臨的挑戰。
回顧全球自殺現象及其性別差異,我們應該警惕生活在這陰暗角落的人們的需要。我們該如何推動更加有效的措施,來解決這一日益嚴重的社會問題?