美國的醫療開支持續攀升,2021年達到了驚人的4.3萬億美元,平均每人超過12,914美元。在全球醫療體系中,美國的支出占其國內生產總值(GDP)的18.3%,地位首屈一指。這樣的情況引發了人們對醫療開支原因的深思。
健康產業涵蓋了治療患者的所有行業,包括治療、預防、康復以及緩和性醫療。
根據國際標準,醫療產業可以細分為服務、產品和融資三大要素。除了傳統的醫院和診所外,許多輔助性的健康專業如護士、藥劑師和物理治療師也在提供服務中扮演著重要角色。事實上,醫療產業的提供者包括了高達9.2百萬名醫生和19.4百萬名護士,顯示出這一行業的重要性。
美國的醫療支出比其他發達國家的增長速度更快,原因主要包括:
在許多情況下,那些沒有保險的人需要自行承擔醫療費用,這在很大程度上導致了醫療破產的情況發生。
各國的醫療保險模型各具特色,包括:
美國主要依靠的是市場導向的模式,患者通常需透過保險公司支付醫療費用,這種模式也使得醫療服務的價格不透明,進一步推高了支出。
即使美國的醫療技術領先,但高昂的醫療開支卻仍然使得許多居民無法獲得所需的醫療服務。根據估算,2025年美國的醫療支出預計將達到GDP的19.9%,這一增長將面臨持續的政策和結構性挑戰。
未來的醫療體系是否能為每個人提供可負擔的健康服務,還是會繼續加劇社會不平等的問題?
這一切都指向一個問題:在如此龐大的開支下,我們應如何重塑美國的醫療體系以確保每位居民都能得到基本醫療服務?