牙周病是一種常見的口腔疾病,尤其是慢性牙周炎,是由美國牙周病學會在1999年的分類系統中定義的七類牙周炎之一。它通常由大量牙菌斑的積累引起,導致牙周組織的慢性炎症。最初,牙周炎是由牙龈炎發展而來,若未能及時治療,最終可能會導致更嚴重的侵襲性牙周炎。
由於慢性牙周炎的進展通常是無痛的,許多患者可能在早期階段不會尋求牙科護理。
美國約有35%的成年人受到慢性牙周炎的影響,而隨著年齡的增長,牙槽骨破壞、附著喪失與口袋形成的累積效應變得更加明顯。這種疾病的風險因素多樣,包括吸煙和缺乏良好的口腔衛生等。慢性牙周炎的症狀可能在早期階段不明顯,但一旦發展,則可能出現以下警告信號:
患者常常認為無痛的牙齦出血不重要,然而這可能是慢性牙周病進展的徵兆。
慢性牙周炎診斷的挑戰在於其緩慢且無痛的進展。早期診斷至關重要,尤其是在輕度至中度階段,因為一旦出現活動性疾病的症狀,再去治療時損傷可能已經很嚴重。正確的診斷需要範圍包括:
有效的治療方法包括良好的口腔衛生、定期牙科檢查以及必要時的專業清潔。吸煙者應優先考慮戒煙,因為吸煙會加重病情並降低治療成效。非手術療法如刮治和根平整是首選的初步治療,而在必要情況下,外科手術如打開翻瓣刮治等可能會應用。
根據研究系統抗生素可以與清潔治療聯合應用,顯示出對於某些病例的附加療效。
除了局部因素,系統性疾病如糖尿病和心血管疾病也與慢性牙周病存在關聯。糖尿病患者可能出現更為嚴重的牙周病,因為高血糖影響了人體的免疫反應,導致炎症加重。而牙周病的炎症也可能會導致糖尿病的控制變差。
了解牙周病的早期跡象是預防進一步損害的關鍵。當你再次清潔牙齒,是否會特別留意這些潛在的警告信號呢?