聖菲利波症,又稱為黏多醣症III型(MPS III),是一種罕見的終身遺傳疾病,主要影響大腦和脊髓。這種疾病是由於身體無法正常分解某些大糖分子(稱為糖胺聚醣或GAGs)所引起。對於患有聖菲利波症的兒童來說,這些糖分子的積累最終會導致中樞神經系統和其他器官系統受損。
聖菲利波症的症狀在出生時通常不明顯,隨著年齡增長,孩子們可能會開始面臨學習困難,並可能失去之前學到的技能。
該病的發病年齡、嚴重程度及進展速率在不同患者之間差異很大。從懷孕初期和出生後的早期階段,孩子的發展進程通常正常。然而,通常在一至四歲之間,疾病開始顯現出來。
早期症狀可能表現為延遲的認知發展和行為問題,接踵而來是知識的逐步下降,最終導致嚴重的癡呆和運動障礙。這些患者在三至十歲之間,會出現越來越明顯的行為問題,如脾氣暴躁、過度活躍、破壞行為以及入廁困難。這段期間,儘管肌肉力量和活動能力正常,但管理這些行為問題可能會非常困難。
根據研究,聖菲利波症的生命期有限,尤其是重度受影響的患者通常活不過青春期至二十出頭。
聖菲利波症的遺傳學方面,與四種不同基因的突變有關。每種基因負責一種特定的酶,這些酶對糖胺聚醣的分解至關重要。由於聖菲利波症是以常染色體隱性方式遺傳,這意味著患者需要有兩個突變基因的拷貝(來自父母各一個)才能發病。
儘管目前尚無治愈聖菲利波症的方法,研究者們在藥理學、幹細胞和基因治療領域不斷推進,希望能改變這種病症的治療局面。支持性療法仍是主要治療手段,包括藥物治療、物理治療及職業治療等,以改善病人的生活質量。
對於聖菲利波症的治療,早期診斷至關重要,這不僅可以幫助獲得更有效的管理,還可以為患者提供最好的支持性治療。
此外,針對聖菲利波症的診斷,通過尿液分析和基因測試是主要的方法之一。尿液中的糖胺聚醣水平升高是此病的重要指標之一,而基因測試則能夠幫助確診及了解病程發展。
許多醫療專業人士在管理聖菲利波症患者的症狀中皆扮演重要角色,因此與不同領域的專家合作是很有必要的。隨著臨床研究的進行,對於聖菲利波症的進一步了解和治療方案不斷更新,這對患者和家庭來說無疑是希望的曙光。
如何建立對聖菲利波症的認識,並及早介入以減少孩子的學習問題,可以是所有家長需要深入思考的議題嗎?