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地球的資源超載：我們真的需要1.71個地球嗎？
目前的地球耗用情況引發了全球科學家的廣泛關注。根據全球足跡網絡的最新報告，截至2023年，人類的生態足跡相當於1.71個地球。這意味著，全球生態系統以其當前的再生能力，面對我們的資源需求顯得捉襟見肘。那麼，究竟我們的生活方式是否真的可持續？
人類的生態足跡測量人類對自然資本的需求，即支持人類及其經濟所需的自然資源量。
生態足跡的概念首先由數學家馬蒂斯·瓦克納吉（Mathis Wackernagel）發展，並於1990年代初期與他的導師威廉·里斯（William Rees）共同提出。最初他們將此概念稱為“佔用承載能力”，後來更改為更易懂的“生態足跡”。這種衡量指標幫助我們理解人類活動在多大程度上在地球的承受能力之內運作。
生態足跡作為可持續性的一項核心指標，促進了對資源使用方式的深度反思。
全球足跡網絡利用這一工具，計算出每個國家的生態足跡及其對於生物生產能力（biocapacity）的使用情況。當今年輕的消費模式、人口增長以及各行各業的生產效率都在不斷變化時，這些數字每年都會更新。根據最新的調查，榮登生態足跡前十的國家包括卡塔爾，盧森堡，美國等，而那些的資源使用明顯超過本國生物生產能力的國家，如中國，印度，也反映了生活方式的巨大差異。
在2019年的報告中，全球平均每人擁有的生物生產面積為1.6公頃，然而許多國家的個人資源消耗卻超過了這一數字。例如，美國每人擁有的生態足跡為7.5公頃。這樣的資源使用顯然使得人類整體需求遠遠超過地球的再生能力。
目前超過85%的人口生活在資源負債國家，這些國家的公民使用的資源及產生的廢物均超過了本國的生物生產能力。
2023年，地球超載日落在8月2日，這一天標誌著人類已經耗盡了當年自然復甦的預算，隨後的時間裡我們只是透支了自然資源。為了維持目前的生活水準，許多國家不得不依賴進口資源，這使得全球生態系統面臨越來越深重的壓力。
隨著社會不斷變化，日益增長的需求和有限的資源之間的矛盾越來越尖銳。專家警告，如果不加以調整，目前的生活方式將導致更嚴重的生態衝擊，甚至是永久性的環境退化。如此超載的現象，是否意味著人類必須重新思考目前的生活方式？
如同近年來的學術研究指出，持續的資源超載將加速地球的生態退化。
除了超載，生態足跡的計算方法也揭示了資源使用的不平等。坊間對於生態足跡的批評多集中於其可能過于“人本主義”，即計算僅考慮人類消耗，而未留出適當的資源供其他物種生存。因此，在我們努力降低資源消耗的同時，是否應該同時考慮到未來的生物多樣性保護問題？
合理的國際合作與政策改善或許是解決資源超載的關鍵，然而行動的匱乏也讓人深感不安。若無法立即採取行動，未來的人類是否仍能享有當前的生活水平？還是必須面對更大比我們能想象的挑戰和困難？
如此庞大的生態足跡數字背後，是每一位公民的選擇與行為，這極大地影響了我們的自然環境。地球是否能夠承受如此高的需求，還是我們必須以更加可持續的方式生活？如今，這豈不需要每個人深思熟慮的問題？
