集水區劃定是確定集水區邊界的過程,也稱為滯洪區、排水盆地或河流盆地。在環境科學、工程和管理等多個領域,它是研究洪水、水生生境或水污染等問題的重要步驟。這項活動通常由地理學家、科學家和工程師來執行。
在歷史上,集水區的劃定主要依賴手工在紙質地形圖上進行,並輔以實地調查。在1980年代,隨著計算機和電子數據的發展,自動化的集水區劃定方法開始出現並且逐漸被廣泛使用。
計算機化的集水區劃定方法使用數位高程模型(DEMs),這些數據集代表了地球表面的高度。
現今,集水區劃定通常使用專門的水文建模軟件,如WMS、地理資訊系統軟件(如ArcGIS或QGIS),也可以使用Python或R等程式語言來進行。集水區作為水文學的基本地理單位,涉及水在地球上的運動、分佈和管理。
傳統的計算集水區邊界的方法是在紙質地形圖上手動繪製,有時還會使用透明薄膜進行輔助。之後,可以使用測距儀進行區域估算,或將結果數位化以便於使用地圖軟件。即便在電子時代,手工劃定集水區的技能仍然非常有用,因為它能檢查利用軟件生成的集水區的正確性。
根據美國地質調查局,手工劃定集水區的步驟包括:確認地圖上流域出口點、 想像或繪製流向低處的表面水流線、 標記地勢高點的位置、確認流向分水嶺的點、以及連接這些點以劃定集水區。
劃定邊界的幾個基本規則包括:集水區邊界應在穿越等高線時與其垂直,並且不應穿越河流或溪流,除非在出口處。集水區邊界應沿著山脊線繞行並連接高點。
手工劃定的缺點在於受制於個人的判斷,存在一定的錯誤率。《伊利諾伊環保局》指出,「劃定集水區是一種不精確的科學。即使是兩位專家,也可能會得出略有不同的邊界。」對於較小的集水區,尤其是當準確結果至關重要時,實地考察可能是必需的,以發現地圖上未顯示的特徵。
利用計算機軟件劃定集水區通常比手動方法更快,也更一致,因為它消除了分析師的主觀性。自動化的集水區劃定方法自1980年代以來流行,並在科學和工程界中廣泛使用。
研究人員甚至使用計算機方法在火星上劃定集水區。
自動化的集水區劃定方法使用數位高程模型(DEM),通常利用「最陡坡」的方式計算流向。這項過程通常在一個矩形網格上進行,多數當代表算法都是如此。為了獲得更準確的結果,數據需要進行處理和「條件化」,這樣才能產生真實的水文結果。
在根據DEMs進行集水區劃定的過程中,算法會考慮地勢上的低洼處、流向路徑等因素,然後確定水流的方向,這涉及多種計算方法。其中較常用的D8算法有限制,水流會沿八個方向流動,這可能會導致不切實際的流動模式。
一些最早的集水區劃定軟件是用FORTRAN編寫的,如CATCH和DEDNM。而現今許多地理資訊系統軟件(GIS)包,如ArcGIS、QGIS和GRASS GIS中都包括集水區劃定工具。此外,獨立的集水區劃定應用如TauDEM也可以使用。
有些軟件可用於水文模擬,且具備集水區劃定的功能。其中包括WMS(水文軟件)、SWAT模型和BASINS等。
有許多代表集水區的向量數據集可以和GIS或其他軟件進行顯示和分析。這些數據集把整個陸地表面劃分為「子集水區」或「單元集水區」。個別的單元集水區可以合併以得到更大的集水區,並可通過網絡分析確定流動路徑和連接。
隨著科技的不斷進步,集水區劃定的技術和方法仍在不斷發展。那些更精確的數據和新的算法能進一步提高劃定的準確性。在考慮到環境變化與人類活動的影響時,集水區的劃定又是如何影響我們的生活與生態的呢?