在醫療界裡,勇敢地揭露不公的行為往往意味著要承擔重大的風險。然而,斯蒂芬·博爾辛 (Stephen Bolsin) 的故事告訴我們,這種勇氣不僅可以拯救生命,其影響力甚至可以改變整個醫療體系的運作。在90年代初,博爾辛在英國布里斯托皇家醫院擔任麻醉醫師時,發現了這家醫院的小兒心臟手術存在著令人震驚的死亡率,從而展開了一場驚天動地的整頓之旅。
博爾辛於1974年在倫敦大學獲得解剖學學士學位,並於1977年取得醫學學位,隨後成為皇家麻醉醫學院的院士。1989年,他開始擔任布里斯托皇家醫院的顧問麻醉醫生。正是在這個位置上,他意識到,在心臟手術中,嬰兒的死亡率過高,這不僅讓他感到震驚,也令他開始行動。
在接下來的六年中,他不斷確認死亡率數據,並尋求改善醫療服務。
博爾辛的研究證實,死亡率高達30%,而這一數據無法被醫院所接受。儘管面對來自醫院內部的抵抗與壓力,博爾辛依然選擇了一條艱難的道路——他將這一問題帶到了媒體的注意下,並最終成為一名揭發者。他的勇敢行動促成了政府的調查和後來的肯尼迪報告,該報告對英國醫院的臨床治理進行了徹底的改革建議。
博爾辛的努力不僅成功促成布里斯托皇家醫院的死亡率降至5%以下,同時,他的行為也刺激了整個英國醫療系統向臨床治理的過渡。這標誌著NHS(國家健康服務系統)裡首次有如此嚴重問題的發現與改正,並引發了全球對臨床質量的重視。
這是NHS歷史上最重要的單一臨床結果改進,因而影響深遠。
博爾辛的故事並非沒有代價。在議會討論此案的過程中,很多議員坦言,博爾辛為了維護良知,犧牲了自己的工作和家庭的生活。即使他在公眾面前付出了如此多的代價,他所建立的臨床治理標準卻從未在英國獲得應有的正式認可。
在布里斯托的經歷讓他難以再在英國找到工作,博爾辛轉向了澳洲。1996年,他應聘成為吉朗醫院麻醉與疼痛管理部的主任。在這裡,他不僅致力於提升患者安全,還協助其他的醫療揭發者。他提倡個性化數位記錄不良事件(包括近乎事故)的觀念,目的是提升醫療質量。
在他所參與的多個項目中,博爾辛持續為英國、澳洲、新西蘭及中國等國家的醫療與道德標準作出貢獻,透過演講、出版學術文章及 教授醫學生等形式,如今他已經成為全球醫療改革的重要推動者之一。
博爾辛曾獲得多項獎項,包括“傑克遜-瑞斯獎”以及“弗雷德里克·休伊特獎”,以表彰他在提升醫療標準方面的卓越貢獻。
斯蒂芬·博爾辛的故事無疑是勇氣與奉獻的典範,他的揭發行動不僅拯救了無數嬰兒的生命,還改變了整個醫療體系。如今,隨著他在國際上推廣更高醫療標準的努力,臨床治理已成為許多國家醫療系統的基石。然而,我們也不得不思考,還有多少類似於博爾辛的英雄仍在等待被發現,他們又將如何影響醫療的未來呢?