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從古老智慧到現代醫學：克拉通如何成為草藥的明星？
克拉通（Mitragyna speciosa），又稱為白膠樹，源自東南亞，是一種常綠熱帶樹木，屬於咖啡科。自19世紀以來，克拉通的葉子就已被用於草藥醫學。它的使用方式包羅萬象，包括咀嚼、抽煙以及泡製茶飲，歷史悠久。這種植物的表現形式複雜，其中含有類鴉片劑的性質及一定的興奮劑效應，引發了全球對其功效和安全性的廣泛爭議。
克拉通的效應通常在5到10分鐘內顯現，持續時間約在2到5小時之間。
克拉通的用途和效果使其在一些特定社群中受到熱捧。許多人使用它來緩解慢性疼痛、處理鴉片戒斷症狀，甚至將其作為娛樂用途。然而，根據2019年美國食品和藥物管理局（FDA）的資料，目前並沒有證據證明克拉通是安全或有效的治療方法。
在傳統醫學中，克拉通的葉子被視為多用途的天然藥物。東南亞的工人在艱苦的勞動中使用克拉通，以增強體力、提振情緒。古老的習俗將克拉通納入了迎接客人的飲食文化中，並用於神靈的祭祀。而其苦味也常需配合甜味劑來改善口感。
研究顯示，克拉通的某些品種可能含有不同比例的生物鹼，如美克酸（mitragynine）和7-羥基美克酸（7-hydroxymitragynine）。
儘管克拉通在某些文化中根深蒂固，但近年來卻成為公共健康的顧慮對象。2013年美國藥物執法局（DEA）表示，克拉通沒有合法的醫療用途，並且對其安全性和有效性持懷疑態度。隨著使用者數量的增加，克拉通的副作用仍在不斷出現，常見的副作用包括食慾減退、勃起功能障礙、噁心和便秘等。
同時，克拉通的猛然停止使用可能導致一系列戒斷反應，這引發了學界關於克拉通成癮的討論。根據報導，克拉通可能在高劑量的情況下引發嚴重的中毒反應，包括呼吸抑制和癲癇發作等情況。一些使用者報告稱，停止使用克拉通後會出現戒斷症狀，這使得其上癮的潛在風險不容忽視。
對於克拉通的使用，特別是其在消耗過程中與其他藥物混合的情形，公共健康機構已多次發出警示。美國某些地區禁止了克拉通的供應和進口，這是出於對公共健康的擔憂。尤其是在年輕人中，克拉通與咖啡因、鴉片類藥物等其他藥物的混合使用日益增長，進一步加重了這一問題的嚴重性。
雖然克拉通的口耳相傳令人矚目，但其在現代醫學中的地位依然微妙且不明確。
雖然一些文獻聲稱克拉通相比傳統鴉片類藥物有較低的上癮和過量風險，但也有相反的觀點認為克拉通本身的戒斷反應依然相當強烈。此外，現有的臨床數據仍以下不足支持克拉通治療的有效性，使得使用者在尋求替代藥物時面臨不確定性。
目前世界上有16個國家將克拉通列為控制藥物，許多國家對此表示擔憂。人們不禁想問，這種古老草藥的使用和名聲是否會對現代醫學繼續帶來挑戰和衝擊？
