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從古代到現代：噴氣引擎的發展故事有多驚人？
噴氣引擎，這一現代航空技術的基石，伴隨著人類探索空中極限的夢想，經歷了無數的進步與挑戰。它們以高速排放加熱氣體，通過噴射推進力來運作，雖然噴氣引擎的基本定義可以容納包括火箭在內的多種反應引擎，但我們通常所指的噴氣引擎是那類內燃機式的空氣呼吸噴氣引擎。這些引擎的演變之路可追溯至古代，如今卻已啟動了人類探險的新篇章。
噴氣引擎的形成，源於一個古老的想法，卻在20世紀才實現技術上的突破。
早在公元前1世紀，亞歷山大的Hero便設計出aeolipile，這一蒸汽動力裝置雖然未曾受到重視，但卻是噴氣技術的早期雛形。隨著時間的推演，從中國的煙火到歐洲的火箭，噴氣的概念不斷演進，直到20世紀的工程師們開始認識到傳統螺旋槳發動機的瓶頸，催生了燃氣渦輪引擎的誕生。
如果沒有燃氣渦輪技術的出現，噴氣引擎的設計和發展將無法如今日般蓬勃。
Frank Whittle和Hans von Ohain是兩位關鍵的先驅者，他們各自在1930年代提出了噴氣引擎的可行設計。Whittle的設計基於離心式壓縮機，成功推動了英國的噴氣航空，而Ohain則在德國開發出首架噴氣飛機—Heinkel He 178，意味著噴氣技術邁出了歷史性的一步。
隨著第二次世界大戰的結束，德國的噴氣航空技術受到了盟軍的重視，為後來的冷戰時期的航空競爭奠定了基礎。英國與美國的早期噴氣飛行器，如Gloster Meteor和B-47 Stratojet，展現了這種技術的巨大潛力，並逐漸成為戰鬥機的主流選擇。
到了1950年代，噴氣引擎幾乎在所有戰鬥機上普遍應用，標誌著航空科技的重大轉變。
這一時期中，噴氣引擎在商業航空方面的應用也迅速崛起，特別是在1960年代，隨著高旁通比渦扇引擎的發展，大型民航機如德哈維蘭彗星的出現，這類引擎不僅提高了飛行速度，還顯著提高了燃油效率，從而改變了全球航空運輸的格局。
退休軍用飛機的重新改裝為民用機，讓航空公司不再受限於傳統螺旋槳所帶來的速度與效能限制。在商業航空的推廣下，越過大洋的飛行成為常態，將世界連接得更緊密。
從軍事到商業，噴氣引擎開啟了一個全新的航空時代，然而它所帶來的環境挑戰再次引發了人們的思考。
然而，隨著這一切的快速發展，噴氣引擎的環境影響成為新的關注焦點。過去幾十年的間，隨著全球對可持續航空的需求增長，如何在速度與環保間取得平衡成為了工程師們的新挑戰。具備更高效率的高旁通比渦扇引擎現在成為首選，但研究者們正努力開發出未來的氫燃料引擎及電動驅動系統，以減少對環境的影響。
噴氣引擎的進步不僅僅是技術的演變，它還承載著人類在空中的夢想和挑戰。從古老的蒸汽裝置到現代的複雜發動機，這一過程不斷改變著我們的旅遊方式及視野，讓我們可以無憂飛越重洋。未來，我們將如何面對噴氣引擎與環境的矛盾和平衡，塑造航空的又一個新紀元？
