在生物學中,組織是一組相似的細胞及其細胞外基質,具備共同的胚胎來源,並一起執行特定的功能。組織位於細胞與完整器官之間的生物學組織層次,因此,器官是由多個功能性組織的集合而成。即使最基本的細胞結構也能循環不息地組合成更複雜的生物體,這是生命進化中的一個重要機制。
組織的英文單詞“tissue”來自法文“tissu”,意味著“編織”。
在植物解剖中,組織通常廣泛分為三種系統:表皮、基部組織及維管組織。表皮就是構成葉子及幼植物表面的細胞,維管組織的主要成分為木質部和韌皮部,這些組織在植物內部傳輸液體和養分。而基部組織則主要製造養分,參與光合作用並儲存儲備養分。
分生組織由積極分裂的細胞組成,這些細胞使植物的長度和厚度增加。植物的主要生長只發生在一些特定的區域,如莖或根的尖端。在這些區域內,分生組織是存在的。分生組織的細胞形狀大致為球形、多面體或矩形,細胞壁較薄。
永久組織是由分生組織形成的一組有生命或無生命的細胞,這些細胞失去了分裂的能力,並永遠固定在植物體的特定位置。分生組織經過分化形成不同類型的永久組織,這一過程稱為細胞分化。
對植物來說,永久組織通常分為:簡單永久組織和複合永久組織。
動物組織可以分為四種類型:結締組織、肌肉組織、神經組織和上皮組織。這四種基本組織以不同的方式在不同動物中結合,創造出復雜的器官結構。
上皮組織由覆蓋器官表面的細胞組成,這些細胞通過緊密的聯結形成一個選擇性透過的屏障,保護器官的重要性不可小覷。上皮組織還參與分泌、吸收等功能。
結締組織由生活細胞和非活細胞的基質組成,基質可以是液體或剛性,為器官提供形狀並將其固定在適當的位置,而血液、骨頭和脂肪等就是結締組織的例子。
對於肌肉組織來說,它通過收縮來產生力量,無論是外部的運動還是內部器官的產動。肌肉類型主要有平滑肌、骨骼肌和心肌,每一種都有其特定的功能與結構。
神經組織是中樞神經系統及周邊神經系統的重要組成部分,負責信息的傳遞和處理。這些組織的存在,使得動物能夠快速反應於外部環境的變化。
細胞發展出組織、組織進一步構成器官,這一階梯式的構建過程讓生命從單一細胞演變到復雜的生物體,令人驚嘆。
以維生素和礦物質組成的生物組織,體現了植物和動物適應環境的智慧。
生命的這一階梯,讓我們不禁思考:當我們今天仰望自然界的奇觀,明天又會出現哪些新的組織和器官來適應不斷變化的環境?