氧化鋅(ZnO)是一種無機化合物,具有廣泛的應用,從美容產品到食品添加劑,無所不包。這種白色粉末不溶於水,但卻可以添加到各種材料中,像是化妝品、食品補充劑、橡膠、塑料、陶瓷、玻璃等,這使得氧化鋅成為現代科技中不可或缺的一部分。
早期人類或許已經利用鋅化合物作為顏料或藥物,但當時的化學成分尚不明確。
根據古代文獻,氧化鋅的使用可以追溯到紀元前500年,印度醫學文本《查拉卡經》中提到的“pushpanjan”可能就是氧化鋅。這顯示氧化鋅在歷史上就被廣泛應用於眼部和傷口的療法。希臘醫生 Dioscorides 在公元1世紀的著作中,也提及氧化鋅作為藥膏的成分。
這種物質的產業發展同樣引人注目。在公元前200年,羅馬人使用氧化鋅的冶煉過程生產了大量的黃銅,這一技術至今依然影響著銅和鋅的加工工藝。
純氧化鋅是一種白色粉末,但在自然界中作為稀有礦物鋅華(zincite)存在。
從化學屬性來看,氧化鋅是一種兩性氧化物,幾乎不溶於水,但可溶於大多數酸中,並能與強鹼反應形成可溶鋅酸鹽。其物理特性方面,氧化鋅具備高度的熱導率和良好的透明度,使其在高科技應用中尤為重要。
氧化鋅的應用幾乎涵蓋所有行業,尤其在醫學和材料科學領域尤為突出。
氧化鋅在橡膠工業的使用占比達50%-60%。
在橡膠行業中,氧化鋅與硬脂酸的組合用於硫化過程,改善橡膠的強度和耐久性。其在陶瓷工業中的應用同樣重要,因為氧化鋅可調節釉料的熔點及光學性質,使陶瓷產品更具吸引力。
氧化鋅的醫學用途廣泛,特別是在皮膚護理領域。
氧化鋅是治療多種皮膚病的有效成分,尤其是尿布疹和接觸性皮膚炎。
皮膚科產品如波特勒膏和防曬霜等,均使用氧化鋅作為主要成分。其卓越的抗菌性使其受到了牙膏和漱口水的青睞,有助於預防牙菌斑的形成。
隨着綠色科技和可持續發展的時代來臨,氧化鋅的需求也在穩步上升。其在光電、能源及環境技術中的潛在應用又將帶來哪些意想不到的驚喜呢?