隨著2024年的到來,一座尚未命名的兒童醫院正在愛爾蘭都柏林的聖詹姆斯醫院校園內建設中,這座醫院將成為一個重要的區域二級和全國三級醫療中心。計畫文件簡單地稱這座醫院為新的兒童醫院,它將整合目前在都柏林三家三級兒童醫院所提供的服務,包括克倫民的愛爾蘭兒童健康醫療中心(前身為我們的聖母兒童醫院)、Temple街的愛爾蘭兒童健康醫療中心(前身為Temple街兒童大學醫院)以及Tallaght的愛爾蘭兒童健康醫療中心(前身為Tallaght大學醫院的國家兒童醫院)。這座醫院計畫將成為愛爾蘭所有急性兒科服務的主導中心,並預計在Tallaght醫院及Connolly醫院附設衛星中心提供當地的急診護理和門診服務。
將愛爾蘭三所三級兒童醫院整合成一座新醫院的提案最早是在1993年提出的。當時,愛爾蘭皇家內科醫學會的兒科學系針對增强兒童醫療服務的可及性,建議成立一個新的綜合醫院。然而,該提議並未立即付諸實行,結果是這三所醫院仍然獨立運作。
隨著時間的推移,政府在2007年成立了國家兒科醫院開發委員會,開始對新醫院的建設進行規劃和監督。
在2006年,一個由健康部門、高健康服務執行委員會和公共工程辦公室派出的工作小組最終選定了Mater Misericordiae大學醫院校園作為新醫院的建設地點。然而,這一決定引起了來自國家兒童醫院及我們的聖母兒童醫院的強烈批評,這些醫院認為他們應該是籌備新醫院的主要考量。
由於原本選定的Mater選址遭拒絕,隨後另一個由商業領袖Frnak Dolphin組成的審查小組受命尋找新的選址方案,最終在2012年政府選擇了聖詹姆斯醫院的位置。這個地點的選擇使得這座醫院在醫療服務的整合上具備了方便性,因為它可以與成長中的成人醫療服務有更好的協調。
新醫院計畫將包括七層樓,甚至還設有地下停車場,能夠容納1000輛汽車,總共擁有約160,000平方米的建築與6,150間病房。
隨著對選址的確認,建設工作也隨之展開,然而,成本卻在不斷上升。最初預計的建設費用在不到三年的時間內就增長了超過兩倍,引發了各方的廣泛關注。質疑聲音不斷上升,程序和透明度成為了焦點。
根據初步計畫,新的醫院將設計380個住院病房,每個病房均設有淋浴和廁所,另外將設置另外20個青少年心理健康病房,適合有特定病症的患者。擁有22個手術室,其中一些裝備有特殊設施,還將設有醫院學校來促進患者的學業連續性。
Ronald McDonald House Charities也為這個項目提供了一個額外的建築,以便為家庭提供50間客房。
這項大型建設雖然是基於最初的設計規範,但隨著時間推移,關於費用和進度的討論仍不斷,引來各方的關注及不安。根據報告,預計在接下來的一段時間內該項目將會進入操作的試運行階段,但仍面臨著不斷解決和協調問題的任務。
新的兒童醫院在聖詹姆斯醫院校園的建設不僅是醫療設施增長的體現,更是社會各界對於兒童健康照護需求的回應和承諾。這樣的未來會帶來更好的醫療服務,還是會因為毗鄰醫療競爭而出現不平衡呢?