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從數據到健康：如何使用生長圖檢測潛在的健康問題？
在兒科醫師和其他健康護理提供者的幫助下，生長圖成為了追蹤兒童成長的重要工具。這些圖表是根據大量健康兒童的成長觀察所建構的，讓專業人士可以比較兒童的身高、體重和頭圍，與同齡及同性別的預期參數進行比較，以判斷其生長的適當性。
生長圖的主要目的是追蹤兒童的生長趨勢，並及早發現潛在健康問題。
當兒童的生長偏離先前建立的生長曲線時，通常需要進行進一步調查。分析生長圖的參數包括體重增長速率和身高增長速率，以及生長曲線是否跨越了百分位數。例如，內分泌疾病可能會導致身高增長速率的減少，但體重增長速率保持正常。相比之下，正常生長變異則伴隨身高和體重增長速率的同步減少。
除了高度和體重之外，腰圍和皮膚摺痕差異也是更常用來評估肥胖和營養不良的參數。實際上，生長圖還可以根據一部分人口的成長情況進行編纂，這些人口可能在更理想的環境中成長，例如遵循兒科指南的營養，並且沒有母親吸煙的情況。這些來源的生長圖最終會顯示出略微較高但較瘦的平均值。
生長圖對於男孩和女孩是有所不同的，這主要是由於青春期的差異和最終成人身高的差異。此外，早產兒和染色體異常的兒童（如唐氏症和特納氏症）也有與正常兒童顯著不同的生長曲線。因此，研究者為多種發展狀況創建了新的生長圖來描述預期的生長模式。
世界衛生組織的生長圖被認為是美國兩歲以下兒童的標準，因為它們更好地反映了健康母乳嬰兒的生長模式。
生長圖的歷史與修訂
最早的生長圖由美國國家健康統計中心（NCHS）於1977年制定，旨在臨床分析兒童發展。該圖隨後被世界衛生組織用於全球衛生系統的推廣。為了適應國際上的多樣性人口，世衛組織努力收集來自各大洲不同地區的數據。美國疾病控制與預防中心（CDC）的生長圖百分位數的計算數據，自1960年代以來不斷累積。基於這些更新和更全面的數據，2000年，CDC對現有生長圖進行了修訂，而新修訂的生長圖中包含對14個現有圖表的修訂以及引入2個新的BMI隨年齡變化的圖表。
典型的量化定義
中父母身高（MPH）常被用來預測一個個體的目標身高，其計算方式為（母親的身高 + 父親的身高）除以2。為了正確預測，男孩需要向上調整，女孩則向下調整。由於男性和女性成人身高的平均差異為13厘米，男孩的目標身高通常為MPH + 6.5厘米，而女孩的為MPH - 6.5厘米。生長速度則是用來量化身高或體重增長的另一個重要量化指標。
生長的速度可以幫助醫生識別潛在的健康問題，並進行早期干預。
常見正常生長的變異
家庭短身高屬於正常生長的無害變異，通常伴隨正常的骨齡和符合目標身高的增長軌跡。而憲制性生長延遲則由於青春期的延遲，可能導致骨齡的延遲。內分泌疾病則表現為生長異常，伴隨體重的增長。
臨床意義
生長的高度和體重增長速率的組合可以指示潛在的遺傳性疾病、內分泌原因或生長延遲。生長幾乎總是與各種環境因素密切相關，因此設計並使用生長圖時，必須考慮這些因素的影響。
然而，您是否想過，正確解讀生長圖的意義會影響每個孩子的健康和未來呢？
