加拿大的教育體系是由聯邦、省和地方政府提供的公開教育,並受到資金和監管。教育的監管主要落在省級,自然這也導致了各地教材的差異。整體而言,加拿大的教育可分為初級教育、隨後的中學教育以及高等教育,並且在加拿大的許多地區都有英語和法語的選擇。
根據經濟合作與發展組織(OECD)2022年的報告,加拿大成為全球受教育程度最高的國家,成人的高等教育達到57%。
在高等教育方面,加拿大擁有多所大學,幾乎都是由公共資金支持。成立於1663年的拉瓦爾大學是加拿大最古老的高等教育機構,而多倫多大學則是學生人數最多的學校,擁有超過85,000名學生。近期,四所大學(多倫多大學、英屬哥倫比亞大學、麥吉爾大學和麥克馬士大學)經常被評為全球前100名大學之一。
此外,加拿大在教育上的投資也相當可觀,約占其GDP的5.3%。這樣的投入使得本科生的教育開支超過20,000美元。而在最近的報告中,顯示2022年約有89%的25到64歲成年人擁有與高中文憑等同的學歷,這個數字遠超OECD的75%的平均水平。
此外,學校的英文和法文教育選擇,使發展全面的雙語教育成為可能。
在加拿大,教育的責任主要歸屬於省級政府,因此各省的教育系統和管理方式存在顯著差異。聯邦政府的教育責任主要限於軍事學院、海岸警衛隊學院以及資助土著人民的教育等領域。這導致了各省在教育體系上的多樣化。
根據報告,約有8.5%的男性和5.4%的女性在25到34歲之間擁有低於中學文憑。隨著勞動市場的變化,對中學文憑的需求正在快速增長,越來越多的工作要求求職者持有高中文憑或大學文憑。
根據國際學生評估項目(PISA),加拿大的學生在數學、科學和閱讀方面的表現遠高於OECD的平均水平。
加拿大憲法對於某些類型的公立宗教和語言學校系統提供了保護。部分省份提供的分校方案顯示,加拿大的教育不僅限於公立學校,也包括一些語言和宗教的選擇。比如,多倫多市就存在四個公共學校委員會,分別是兩個英語為母語的學校委員會和兩個法語學校委員會,體現了語言在教育上的多樣性。
大部分公共初等及中等教育課程通常在幼兒園開始,至十二年級結束。不同省份的學年結構和學制有所不同,但大多數公共學校從幼兒園(通常為五歲)起始,到十二年級(大約十七歲)為止。某些省份如安大略省、魁北克省的學生可以選擇延長其中學的學習年限.
在教育質量方面,加拿大並不斷進行反思與批評。有人認為現在的教育環境過於注重學術成績,忽視了如何培養學生獨立思考和批判性思維的能力。社會推廣政策、成績膨脹、該系統中的不平等質量標準都成為了當前教育體系的壓力源。
即便如此,加拿大在世界上仍然以其優質的教育體系著稱,尤其是在國際學術評比中常名列前茅。這讓人不禁思考,加拿大教育的未來會如何,在考驗與挑戰中是否能保持它的卓越地位?