在電子學和電信領域,調變是通過一個稱為載波信號的定期波形來變化一個或多個特性,這個波形會與另一個包含要傳輸信息的信號(稱為調變信號)結合。調變信號可以是來自麥克風的音頻信號,也可以是視頻攝像機的視頻信號,或是從電腦發出的位元流。載波信號通常擁有比信息信號高得多的頻率,這樣的選擇主要是因為以低頻率傳輸信號並不實際。為了接收無線電波,接收天線的長度需要是波長的四分之一,對於低頻的無線電波,波長可長達幾公里,建造如此大的天線是相當不切實際的。
因此,調變載波信號可以有效地將信息信號轉化為適合傳輸的形式。
在無線通信中,調變後的載波信號作為無線電波通過空間傳送,最終到達無線電接收器。在這個過程中,調變的一個重要作用是通過頻分多工(FDM)在單一通信媒介中傳輸多條信息通道。例如,在有線電視中,每個電視頻道都有一條調變的載波信號,並可以通過一條電纜同時運輸給消費者。由於每個載波佔用不同的頻率,這些頻道之間不會相互干擾。在接收端,通過解調過程從載波信號中提取出包含信息的調變信號。
在調變過程中,有一個重要的設備叫做調變器,它負責生成調變信號,而與之相對的解調器則用於從調變載波中獲取原始的調變信息。通常,我們所提到的數據機,即“調變解調器”,可以同時執行這兩個操作。基本頻帶(baseband)是指頻率較低的調變信號所占用的頻帶,而擴展頻帶(passband)則是指經調變的載波所占用的高頻帶。
在類比調變中,調變信號是「強加」在載波上的,例如,振幅調變(AM)中,載波的振幅會根據調變信號的強度而變化;而頻率調變(FM)中,則是載波的頻率根據調變信號的強度而變化。
類比調變的最早系統包括 AM 和 FM 無線廣播,而目前更為先進的系統則使用數位調變。數位調變會將一串二進位數(bit stream)映射到載波信號中,並透過不同的符號來表示不同的數據。這樣的映射方法可以基於實數或複數,包含頻率偏移鍵控(FSK)等多種調變方式。正交頻分多工(OFDM)是一種更為複雜的數位調變方法,廣泛應用於 WiFi 網絡、數位無線電台和數位有線電視傳輸中。
在類比調變中,調變是根據類比信息信號的瞬時變化連續進行的。常見的類比調變技術包括:
這些調變技術各有特點,但都能有效地實現信息的傳輸。
數位調變是將類比載波信號與離散信號進行調變。這種調變方法可視為數位轉類比的過程,而對應的解調則為類比轉數位。數位調變的基本技術有:
每種數位調變技術都能通過獨特的相位、頻率或振幅將信息進行編碼,以實現高效的信息傳輸。
數位通信系統中的調變器和檢測器必須同時進行設計,因為它們行駛的操作互為反向。而在許多數位通信系統中,無需接收器的參考時鐘信號即可進行非同步傳輸。這意味著信息傳送不需與發射方的載波信號相位同步。
最後,天線、濾波器及功率放大器等在傳輸過程中的作用極其關鍵。不同的放大器可以根據需求選擇,比如開關放大器(Class D)在相對穩定幅度調變信號中特別有效,而線性放大器則適用於更為複雜的調變方式。
隨著自動數位調變識別技術的發展,這一領域在語音通信和智能通信系統中越來越顯得重要。通過此技術實現無需對傳輸數據有任何先驗知識的有效識別,進一步提升了信號傳輸的性能。因此,調變技術在現今的電子和電信系統中扮演著至關重要的角色。
當我們思考未來通信技術如何繼續演進時,您認為調變技術最可能朝著哪個方向發展以應對日益增長的數據傳輸需求呢?