占星時代是指一段時間,根據占星學的說法,這段時間與人類社會、文化、歷史和政治的重大變化相對應。每12個占星時代對應於西方占星學中的12個星座,而這12個星座的完整循環稱為「大年」,大約長達25,772個太陽年,每個循環結束又將開始新的循環。對許多占星家來說,不同的時代可能直接或間接影響著某些事件,而另一些占星家則認為,占星時代與事件之間並不存在影響,而占星時代的起止日期卻沒有共識,這些日期差異可達幾百年之久。
關於占星時代,有三種廣泛的觀點:首先,考古天文學家不一定相信占星學是一門科學,但他們會研究那些廣泛參照占星學的社會的文化傳統。其次,自19世紀末以來,占星家一直想將世界歷史與占星時代聯繫起來,但大多數占星家仍然專注於個人的星盤。第三,水瓶座時代的流行文化概念,最早由1967年的音樂劇《Hair》引入,關注的是1960年代的重大社會變革。
自古以來,對於占星時代的主張影響與否一直存在爭議,這些主張往往偏向於依賴事件日期的多樣性和選擇性證據的收集。
占星時代的具體細節大多缺乏明確性,格局亦存在爭議。20世紀的英國占星家查爾斯·卡特曾表示:「有關春分前移的學說,是占星學中沒有更多廢話的分支之一。」這表明在多數占星家中,對於不同大時代的確切開始和結束時間的爭論依然焦灼。許多占星家認為,水瓶座的時代已經抵達,而許多人則認為世界仍處於雙魚座的尾聲。
儘管許多議題存在爭議或不明確,但關於占星時代有兩個方面幾乎獲得一致共識:首先,這些時代與地球的軸前移理論的聯繫,即春分點的前移;其次,由於春分點的特性,星座的進展是逆向的。這一原則使得不同占星時代的轉換顯得具有某種系統性。
占星家對於如何將大年劃分為12個占星時代有眾多方式,其中兩種主流方法包括:將大年平均劃分,每個時代約2156年,或根據春分點在實際星座中移動的相關性來變動每個占星時代的長度。然而,基於這些星座的劃分也暴露了許多辯論點,因為在古典時代天文學家面對的星座邊界並不明確,這也是在過去兩百年間才得到改善的問題。
許多占星家認為,進入新占星時代是一個漸進的過渡過程,稱為「邊緣」。這意味著,一個占星時代的開始並不是確切的日子或年份,過渡期的影響會與前一個時代交織,形成一段共生的影響時期,這也使得每個時代的定義變得模糊。
每個占星時代的開始都無法單獨定義,而是伴隨著舊時代的影響,直到新的時代能夠獨立存在。
從公元前190年至120年之間,希帕克斯被認為是春分前移理論的發現者。他的研究顯示,地球自轉軸的變化會影響春分點,相對於恆星的位置將會逐漸移動。這一重大的天文發現直接影響了後來占星學的發展,尤其是對占星時代的理解。隨著時間的推移,這一觀點在不同的文化中被吸收與演繹,形成了豐富的占星傳統。
有些占星家認為,占星時代也是受到其對面星座的影響。例如,雙魚座的時代可能會受到處女座的影響,而水瓶座的時代則可能受獅子座的影響。這種觀點增添了占星學的複雜性和豐富性。
從希帕克斯發現的春分前移到現代占星學的普及,這一過程中所涉及的科學和哲學思考不容小覷。
占星學的時代變遷無疑反映了人類對自身歷史和未來的探索與尋求,我們在這些變遷中所經歷的種種挑戰和變化又預示著什麼樣的命運亟待我們去揭示?