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從肩膀到頭部：附加神經如何控制我們的每一個動作？
在我們的日常生活中，許多動作如轉頭、聳肩都依賴於大腦和神經系統的協調。特別是附加神經（即第十一腦神經），它對於我們的頭部和肩膀運動起著至關重要的作用，往往被視為神經系統的精巧設計之一。
附加神經供應胸鎖乳突肌和斜方肌，使我們能夠進行靈活的頭部和肩膀運動。
附加神經起源於脊髓的上部，具體而言是C1至C6的脊髓段，並且它是唯一一條進出顱腔的腦神經。大多數其他腦神經只存在於顱內或顱外。附加神經分為脊髓部分和顱內部分，前者負責支配胸鎖乳突肌和斜方肌，而顱內部分則與迷走神經有密切的聯繫。
結構與功能
這條神經在形成過程中，由位於脊髓前角外側的下運動神經元組成，這些神經元形成了稱為附加核的神經結構。從神經功能的角度來看，附加神經的脊髓部分負責控制肩膀的聳肩動作，以及頭部的旋轉動作。斜方肌的收縮使肩胛骨提升，而胸鎖乳突肌則可將頭部轉向對側。控制這些動作的神經信號，其實源自大腦的對側。
附加神經的脊髓部分不僅涉及肩膀和頭部的運動，還可能影響語言、吞嚥等其他關鍵活動。
在臨床上，醫生會透過檢查這些肌肉的功能來評估附加神經的狀態。通常會要求病人試著聳肩或轉頭，醫生再施加適當的阻力進行觀察。任何一側肌肉的無力都可能暗示著附加神經的損傷。
附加神經的臨床重要性
臨床上，對於附加神經的傷害，可能會因為手術、外傷或腫瘤等因素所導致。損傷的症狀依受損神經的部位而異，包括肩痛、軟弱的聳肩或肩胛骨突出等。這些症狀可以根據受損神經的脈絡進行評估，並制定對應的治療計畫。
在頸部手術中，附加神經受到損傷的風險最高，而及時的診斷和治療能顯著改善患者的預後。
對於確診，可能需要進一步的電生理檢查，例如肌電圖或神經傳導研究，來確認附加神經功能的損傷情況。手術往往被視為比保守治療更加有效的選擇。
附加神經的歷史
附加神經的發現由英國解剖學家托馬斯·威利斯於1664年首次描述，隨著了解的深入，其功能和來源也越來越清晰。隨著醫學技術的進步，對於附加神經的認識已經從最初的附屬於迷走神經，逐步清晰為具獨特神經功能的脊髓部分。
隨著研究的不斷發展，對於附加神經的分類、功能和相關傷害的理解也在不斷更新。對於專業人士來說，了解這些基本原理不僅有助於臨床診斷，也提高了對患者狀況的整體理解。這也引發了人們對於神經塑造人類動作的思考，究竟還有多少我們尚不知曉的神經機制在默默協助著我們的運動？
