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從傳統到現代：南非如何在婚姻法律上打破界限，承認同性婚姻與多配偶制？
南非是全球唯一承認多配偶制及同性婚姻的國家，這一進步成果來源於其多元的文化背景及變革的法律體系，鼓勵婚姻形態上的多樣性與包容性。
過去，南非的婚姻法律受到羅馬-荷蘭法的影響，僅限於異性之間的單配偶婚姻。傳統上，在多數文化中，南非的男性可以擁有多位配偶，而女性卻只能擁有一位配偶。這一法律框架在1998年開始有所改變，《習俗婚姻承認法》讓非洲習俗法所進行的婚姻得以合法化，並對於某些社區的多配偶制進行了認可。
自1998年以來，南非的法律逐漸承认由非洲習俗法進行的婚姻，包括多配偶婚姻，這些婚姻受到特定條件的約束。
2006年南非憲法法院進一步對於同性婚姻做出了正面裁決，成為全球少數幾個承認同性婚姻的國家之一。雖然至今南非尚未在同婚與多配偶婚姻之間達成共識，但其法律的擴展展示了對不同性別與文化的認同與尊重。
婚姻形式的法律框架
南非的法律目前規範著三種不同形式的婚姻：
- 1961年的《婚姻法》，允許男性與女性之間進行民事或宗教婚姻。
- 1998年的《習俗婚姻承認法》，使非洲習俗法下的婚姻能夠登記，並允許根據某些社區的習俗進行多配偶婚姻。
- 2006年的《民事聯盟法》，使任何性別的兩人能夠進行民事或宗教婚姻或民事伴侶關係的締結。
根據《民事聯盟法》的法律後果，與《婚姻法》下的婚姻是相同的。無論婚姻形式如何，夫妻雙方必須年滿18歲，除了根據《婚姻法》第15條的規定，若年滿15歲且經父母同意的女性也可以結婚。
結婚不僅僅是一種法律程序，還深深影響著社會結構和文化脈動。
財務後果
在南非，婚姻中的財產制度多樣化，若夫婦在婚前未簽訂 antenuptial contract（婚前協議），則預設為共同財產，即所有資產與負債合併為一個共同的財產中。這意味著夫妻雙方對財產有平等的處理權限，但某些重大交易則需要兩位配偶的同意。
如果選擇在婚前簽訂婚前協議，可以排除共同財產的適用，並允許雙方在財產、債務及離婚或過世後的財產分配上進行具體約定。這能有效避免因資產糾紛而導致的法律問題。
這些法律變遷凸顯了對於財產及婚姻制度的平等觀念的提升。
根據2011年的人口普查數據，在20歲或以上的南非人群中，36.7%的人當時已經結婚，顯示出此制度在社會中的廣泛影響。而在2011年，南非的婚姻登記數據顯示，共註冊結婚167,264對，同年亦報告了20,980起離婚案例。
離婚法律
南非法律採用無過錯離婚的制度，任何一方均可基於“婚姻關係的不可挽回的破裂”提出離婚。關於破裂的證據，法院可接納任何相關證據。法律明確列舉分居一年、通姦及習慣性犯罪作為證明婚姻關係不可挽回破裂的因素。
1984年取消了「婚姻權力」的教義，使得過去婚姻中男性對財產的絕對控制權得以終結，這為未來的婚姻規範注入了平等的理念。
當前挑戰與未來展望
雖然南非的婚姻法律體系已經從傳統走向現代，但在多配偶制與同性婚姻的並存方面，依然面臨諸多挑戰。各種文化和宗教的差異使得社會在這些問題上存在著不同的觀點，有些人仍在抗爭以肯定他們的婚姻選擇。
南非的未來在於如何平衡法律的進步與文化的延續，能否在保持多元性的同時達成共識。
透過婚姻法律的演變，南非不只是在法律上面對著多樣化的挑戰，還在文化與社會結構中努力尋求和諧。面對這樣的變化，現今的南非社會究竟會選擇接受需要的改變，還是繼續堅持傳統的價值觀呢？
