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從烏瑪的慈善到現代福利：如何追溯政府救助的起源？
社會福利支出是一種政府支持，旨在確保社會成員能夠滿足基本的生存需求，如食物和住所。社會保障有時也被視為社會福利的同義詞，但有時則特指僅向那些曾經貢獻的人提供支持的社會保險計劃（如養老金），而不是僅基於需求的社會救助計劃（如大多數殘疾福利）。國際勞工組織定義社會保障涵蓋老年人的支持、兒童維持支持、醫療治療、父母和病假、失業和殘疾福利，以及職業傷害者的支持。更廣泛來說，福利還可能包括通過補貼社會服務（如醫療、教育、基礎設施、職業培訓和公共住房）來提供基本生活水準的努力。
在一個福利國家，國家負責社會的健康、教育、基礎設施和福利，提供一系列社會服務。
一些歷史學家認為，早在七世紀（公元634年）拉什杜王朝的烏瑪就實施的天課政策便是早期政府福利的普遍例子。第一個福利國家是德意志帝國（1871–1918），當時比斯麥政府於1889年引入了社會保障。在20世紀初，英國在1913年引入了社會保障制度，並於1946年在阿特利政府（1944–1951）期間通過國家保險法實現了福利國家的建立。
在西歐、澳大利亞和新西蘭，社會福利主要由政府出資，部分來自於國家稅收，非政府組織（NGO）和慈善組織（社會和宗教）則提供相對較少的支持。
體現社會保障和充足生活水準的權利在《世界人權宣言》的第22條和第25條中被明確提出。
歷史回顧
在古羅馬，第一位皇帝奧古斯都為無法自給自足的公民提供了穀物津貼（Cura Annonae）。而特拉揚帝則擴大了社會福利的範圍，其政策受到許多人的讚譽，包括普林尼小。其他一些針對貧困者的條款也在古羅馬歷史上設立，例如阿利門塔（Alimenta）。在宋朝（公元960年），政府支持了多項可以被劃分為社會福利的計劃，包括國立醫院、農民的低息貸款、國立孤兒院、貧民的免費醫藥、充填的國立穀倉、消防站和大型城市的圖書館、養老院和公共診所。
根據經濟學家羅伯特·亨利·納爾遲（Robert Henry Nelson）的說法，中世紀的羅馬天主教會運作著一個極為廣泛和全面的貧困者福利系統。
古希臘城邦為貧困者和奴隸提供了免費醫療服務。從14世紀開始，意大利城邦的政府開始與教會合作，為下層階級提供福利和教育服務。而在18世紀，根據一項研究，清朝擁有“世界歷史上最複雜的救助系統”，該系統基於用於穩定物價和提供城市與農村貧困者救助的國家與地方穀倉。然而，隨著1840年鴉片戰爭和太平天國（1850-1860）的到來，這一系統逐漸削弱。
現代社會福利的形式
福利可以採取多種形式，例如金錢支付、補貼和券或住房援助。福利系統因國家而異，但通常以失業者、疾病或殘疾者、老人、帶有撫養責任的兒童及退伍軍人為主要服務對象。許多福利計劃對申請人有各種條件：社會保險、基於個人對福利的貢獻的國家資助計劃、按需要提供的中介及非貢獻性福利等。
福利系統的支持金額通常足以覆蓋基本需求，並且符合資格的申請者通常可以免費獲得健康和教育服務。
面對現代社會的需求，許多國家的福利計劃也在不斷調整與變化。2021年，國際勞工組織的報告估計，全球僅有27%的人口能夠獲得全面的社會保障。而世界銀行的報告則指出，傳統基於薪資的社會保險模式逐漸受到挑戰，特別是在非標準勞動合同的出現背景下。
不同國家的福利實踐
在澳大利亞，1900年之前，慈善協會提供的救助是人們自我支持無法實現的主要手段。隨著經濟危機和工會崛起，福利改革運動也隨之興起。加拿大則採納了歐洲式的社會計劃，雖不稱為「福利」，但涵蓋廣泛，包括健康和教育支出。在捷克共和國，社會福利通過一系列社會政策得到完善，而丹麥則以系列政策提供社會服務，反映了福利國家的概念。
每個國家的社會保障措施都有所不同，反映了各自的社會結構和歷史背景。
從古代的救助制度到當今社會主義的福利國家，政府救助的起源與演變描繪出了一幅複雜而深刻的社會圖景。既然我們看到歷史上不同文化模型如何影響今天的 welfare-state 系統，你認為未來政府的救助制度會如何發展呢？
