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隱藏的生物材料：為何牛心包成為完美的心臟瓣膜？！
隨著醫學技術的進步，心臟瓣膜置換手術在全球範圍內逐漸普及，為無數心臟病患者帶來了新生。在所有可選的瓣膜材料中，牛心包（bovine pericardium）逐漸崛起，成為了許多外科醫生的首選之一。其背後不僅是生物材料的精巧設計，還有一系列臨床試驗的成功例證，這使得牛心包瓣膜獲得了備受推崇的地位。
牛心包瓣膜的設計是由英國外科醫生Marian Ionescu於1971年首次實施的。這種具有三瓣結構的生物瓣膜，採用了經化學處理的牛心包，搭配Dacron布覆蓋的鈦框架。
在1970年的首次實驗中，Ionescu專注於這一新穎的裝置及其在人類心臟中的應用。經過五年的時間，他成功地在212名患者中植入了這種瓣膜。根據隨後的研究，Ionescu的瓣膜顯示出出色的血流動力學性能，即使在不採用長期抗凝術的情況下，其栓塞風險仍然極低。這一結果不僅顯示了牛心包瓣膜的可靠性，也為其後的臨床應用奠定了基礎。
由於這些出色的性能，位於美國加州的Shiley實驗室自1976年開始批量生產牛心包瓣膜，並將其命名為“Ionescu - Shiley Pericardial Xenograft”。隨著版本的更新，生產技術和質量控制得到了進一步加強，為瓣膜的溫度、化學處理和幾何形狀制定了嚴格的標準。
牛心包瓣膜的特別之處在於，其較大的中央開口幾乎與支撐框架的內表面積相等，再加上心包組織的柔軟性，賦予了該瓣膜卓越的水力特性。
在對比流行的豬心瓣膜時，牛心包瓣膜的功能性也表現出優越的特點。在進行的多項動力學研究中顯示，無論是在靜態還是在運動狀態下，牛心包瓣膜的血流速度和壓力梯度均遠超豬心瓣膜，顯示其適用性非常廣泛。
除了水力動力學性能外，牛心包瓣膜所面臨的瓣膜相關併發症也保證了其生物相容性的優越性。研究顯示，牛心包瓣膜的血栓形成和血栓栓塞的風險明顯低於豬心瓣膜。這一點使得許多醫生在考慮瓣膜選擇時，傾向於牛心包作為主要選擇。
雖然牛心包瓣膜的特性使其具有許多優勢，然而在感染性心內膜炎的實際病例中，患病風險仍然存在。這使得持續的監測和術前準備變得尤為重要。
值得注意的是，在豬心瓣膜中常見的感染性併發症實際上在牛心包瓣膜中並不普遍。漏洞的設計和優越的表面特性降低了微生物附著的可能性。然而，無論使用何種瓣膜，術前對感染的徹底評估仍然非常關鍵，尤其是在排除潛在感染源的情況下。這是所有心臟外科手術的一個基本原則。
隨著更多的數據累積和技術的進步，我們看到牛心包瓣膜在心臟瓣膜替換中的使用不斷擴大，其未來的發展也愈發引人注目。醫學界對這種生物材料的持續研究將可能為我們在心臟外科領域的創新提供更多啟發。
然而，即使如此優秀的牛心包瓣膜，是否能夠永遠解決心臟瓣膜的所有問題呢？
