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化學反應的歷史：德國化學家如何預測核鏈反應？
在核物理學中，核鏈反應是一種當一次核反應造成一個或多個後續核反應的平均情況下，便會形成自我持續的系列反應或“正反饋回路”的現象。這些反應一般是重同位素的裂變（如鈾-235）而產生的。
化學鏈反應的概念最早由德國化學家麥克斯·博登斯坦（Max Bodenstein）於1913年提出。當時，人們對化學鏈反應的認識相當深入，尤其是在化學爆炸等反應中，這種迅速增加的反應率有著清晰的解釋。然後，匈牙利科學家萊歐·西拉德（Leó Szilárd）在1933年9月12日提出了核鏈反應的假設，這引領了一場科學革命。
西拉德在那天閱讀了一篇報導，提到了一項使用加速器從鋰中分裂出阿爾法粒子的實驗，並意識到了此過程所釋放的能量遠超加速時所需的能量。
西拉德將自己作為工程師和物理學的訓練與這一發現結合，意識到如果核反應產生的中子能夠引發更多相似的核反應，則有可能形成自我持續的核鏈反應。雖然他並未當時提出裂變這一機制，但其概念卻成為日後核能發展的重要基礎。
核裂變的發現是由奧托·哈恩（Otto Hahn）和弗里茨·施特拉斯曼（Fritz Strassmann）於1938年12月完成，他們的理論解釋在1939年由莉瑟·邁特納（Lise Meitner）和奧托·羅伯特·弗里希（Otto Robert Frisch）給出。
隨著時間的推移，許多科學家開始探討如何利用核鏈反應。至1942年，恩里科·費米（Enrico Fermi）團隊在芝加哥首創了人造的自持續核鏈反應，為核能的實用化鋪平了道路。
將來的核反應堆設計基於對中子和重同位素如鈾-235之間的交互的精確控制，這是核能發電的基石。
核能的發展使其從一種科學實驗變成可用的能源。1940年代後期，隨著世代更迭，核鏈反應成為了一個不僅僅關乎科學，還包含了倫理與安全問題的複雜議題。科學界對此進行了廣泛討論，因為核能的潛力與危險並存。
科學與公眾的雙向爭論
核能的開發使得很多人第一次真正認識到科學的力量與潛在風險，如何在缺乏全面了解的前提下做出有效的社會選擇，成了一個難題。這引發了關於科技進步的深刻思考。
隨著核能的商業化，越來越多的國家開始評估核能在其能源政策中的地位。面對環境變遷與化石燃料的賀囊，核能被認為是一種減少溫室氣體排放的可行方案。然而，隨之而來的核安全問題也使得公眾對其持懷疑態度。
在這場核能的對話中，不少科學家對安全問題的回應中提到，核能技術的每一次進步都必須伴隨著對社會風險與倫理問題的深入理解與討論。
許多專家認為，科學進步的同時，社會的價值觀和法律制度也必須與時俱進，以確保科技的安全運用。
到今天，科學的發展已經不再是一個單純的實驗室議題，而是與每個人的生活息息相關。面對核能帶來的機會與挑戰，我們是否已經準備好重新思考風險與收益的平衡點？
