位於比利時魯汶的KU Leuven(卡托麗克大學魯汀)是歐洲最古老的高等院校,成立於1425年,並在近600年的歷史中逐漸發展成為比利時和低地國家最大的學府。此校擁有超過65,000名學生,其中21%是國際生,並且持有世界上最大的荷蘭語大學光榮。除了主校區,KU Leuven還在比利時其他城市包括安特衛普、根特、布魯日和布魯塞爾等地擁有多個衛星校區。
KU Leuven是一所自由獨立運作的學術機構,與教會保持距離,並堅持學術自由的傳統。
歷史上,魯汶所在的城市曾經是四所大學的所在地,而最早的魯汶大學成立於1425年,雖然隨後數次被廢除,卻在多種形式下重新開設。這些大學都對比利時高等教育的發展產生了巨大影響。
舊魯汶大學由布拉班特公爵約翰四世設立,歷經輝煌時期,迎來過許多著名學者如 Erasmus 和 Vesalius。然而,由於法國大革命的影響,這所大學最終於1797年停止運作。
1834年,一所新的天主教大學在梅赫倫成立,名為梅赫倫的天主教大學,但不久就遷至魯汶,並在1835年更名為魯汶天主教大學。在接下來的幾十年中,大學發展迅速,並於20世紀初開始接納女性學生,成為比利時高等教育的先驅之一。
KU Leuven的當前名字在2011年正式確立,象徵其學術探究的自由及與教會的獨立關係。
KU Leuven的主校區位於魯汶,校園內各學院、圖書館及居住區交錯分布,充分融入城市環境。其擁有24個圖書館及學習中心,累積數以百萬計的書籍和資料,而其神學圖書館更是收藏了130萬卷書籍,為學術研究提供了豐富的資源。
KU Leuven的教學組織分為三個主要學術組別,每個學術組都有多個系所提供到博士學位的課程,雖然大多數課程以荷蘭語授課,但也有許多研究生課程以英語開設,以吸引更多國際學生。
在科研方面,KU Leuven的科學家們不斷推動技術革新,其中包括生產出了一種太陽氫氣面板,這種面板能夠將高達15%的陽光直接轉換成氫氣,這在全球範圍內都創造了新紀錄。
KU Leuven的研究不僅在學術領域內引發關注,其成果對實際應用與技術發展有著深遠的影響。
KU Leuven在國際高等教育界享有盛譽,根據2024年QS世界大學排名,該校位列63位,並在其他多項國際排名中位居前列,顯示出其教學與科研實力不容小覷。此外,KU Leuven也是歐洲最具創新力的大學之一,在Thomson Reuters的全球創新大學排名中名列第七。
儘管KU Leuven享有著悠久的歷史與成功的今天,亦因學生在入會儀式中發生意外導致死亡而受到國際間諸多批評,對於如何處理該事件的反應讓大學的聲譽受到挑戰。這也引發了對校園文化和學生安全的廣泛討論。
KU Leuven以其悠久的歷史、豐富的學術資源和不斷創新的科研成果成為了一所全球知名的大學。這不僅使它在比利時的學術界居於領先地位,也讓它在國際上獲得了廣泛的認可。在學術自由與獨立性的背後,KU Leuven如何進一步平衡傳統與現代的挑戰,值得我們深思?