在美國的偏遠地區,尤其是肯塔基州的山區,護士和助產士的角色不僅是提供護理,更是生命的守護者。他們在一個缺乏醫療資源的地方辛勤工作,為那些最需要幫助的人提供支持。
Frontier Nursing Service(前沿護理服務)自1925年起致力於服務偏遠社區,並為護士及助產士提供專業培訓。
Mary Breckinridge,在1925年創立了這個服務,她的初衷是在目睹美國當時高發的母嬰死亡率後,致力於提升偏遠地區的醫療水平。她的故事開啟了全國對護理以及助產服務的重視。
在那些沒有電話和汽車的時代,護士和助產士必須籌劃如何在崎嶇不平的山路上騎馬前行。這些專業人員被迫適應嚴酷的條件,徒步行走或騎馬,深入最偏遠的村寨,為母親和新生兒提供必要的醫療照顧。
在1920年代,全美的母親死亡率為每千名活產中有6.7人。而此時,前沿護理服務的母親死亡率卻低於全國平均水平。
這些護士接受了嚴格的訓練,既是護士,亦是受過助產培訓的專業人士。他們的任務不僅限於產科醫療,更需提供全方位的護理解決方案,這在當時以往的護理界是相當罕見的。
隨著時間的推移,這些護士開始吸引其他志願者加入,很多人前往英國接受助產培訓。即使在訪問偏遠社區時面對困難的環境,她們也不斷努力,確保每位母親能夠接受適當的產前和產後護理。
在1938年至1939年間,前沿護理服務的護士們為8377名患者提供了護理服務,其中4978名為兒童。
隨著二戰的爆發,護士們不得不面對新的挑戰,甚至是中斷前往英國的培訓渠道。為了保持高水平的護理質量,他們創辦了前沿研究生助產學校,這是美國在這一領域的重要進展。
更重要的是,這些護士們在偏遠社區的影響深遠。她們的數據顯示,該服務的母嬰死亡率遠低於全國的平均值,這突顯了其在改善訪問醫療服務方面的努力與成就。根據統計,FNS的母親死亡率為每萬次分娩9.1,這是一個顯著的成就。
不過,隨著時代的變遷,前沿護理服務所面對的挑戰也在變化,這也帶來了對於教育模式的重新思考。1980年代,肯塔基州的出生率下降,使得傳統的助產服務面臨著資金短缺的困境。於是,他們開始了社區護理助產教育計畫,旨在激勵護士長期留在社區內提升當地的醫療品質。
Frontier Nursing University今日仍致力於提升偏遠地區的護理質量,通過研發不同的護理課程來培訓新一代的護士和助產士。
在未來,護士和助產士將如何適應這些不斷改變的環境,並在沒有醫生的情況下繼續提供急需的護理服務?