性取向的生物學關係一向是持續研究的主題。科學家儘管尚未掌握性取向的確切成因,但他們認為這是基因、荷爾蒙和環境因素復雜交互的結果。關於這一議題,許多科學研究指出,與其說有一種“同性戀基因”,不如說性取向的形成涉及多種生物學因素的影響。
「生物理論在解釋性取向的成因上受到科學家的青睞,包括基因、子宮內環境(如孕期荷爾蒙)及腦結構。」
在胎兒發展過程中,荷爾蒙對於性取向的影響被認為是最為重要的假說之一。簡言之,胎兒的腦部最初處於“女性”狀態。在此期間,性別偏好和性別認同的關鍵區域會受到荷爾蒙的影響而改變。當Y染色體上的SRY基因啟動時,會促使睪丸的發展,隨之釋放的睪酮促進胎兒和其大腦的男性化。如果在受孕後的十二週,INAH3接受了足夠的睪酮刺激,它將促使INAH3的增大,這一區域與男性典型性行為的引導有關。
研究顯示,母體在胎兒發展過程中所產生的免疫反應可能影響男孩的性傾向。隨著一位女性生下的兒子數量增加,後出生的兒子成為同性戀的機率也會增高。這是因為,男性細胞進入母體血液後,會引起母體的免疫反應,進而影響未來男性胎兒的腦部發展。
「研究發現,擁有同性戀兄弟的母親,特別是那些有老兄弟的婦女,有著較高的抗體水平,這可能會影響未來男性的性取向。」
研究顯示,多個基因在性取向的發展中起到了作用。雖然對於後天環境對性取向影響的假設尚弱,但一系列研究表明,遺傳與荷爾蒙的互動可能是關鍵。一些雙胞胎研究表明,同卵雙胞胎在性取向上的一致性大於異卵雙胞胎,這進一步強調了基因的作用。
「雙胞胎研究顯示,同卵雙胞胎的同性戀一致性中位數約為24%,而異卵雙胞胎則為15%。」
關於同性戀的進化論解釋並不容易。傳統上,異性戀的生殖優勢是容易理解的,然而對同性戀的理解則需要依賴其他進化機制,如親屬選擇和包容性適應。這些機制可以幫助解釋同性戀者在物種繁衍上的角色。
由於性別差異使得某些腦區的發展受到荷爾蒙的影響,這進一步引發了對性別行為的研究。研究表明,同性戀男性的某些腦區,如INAH3,與異性戀男性相比大小有所不同,這意味著他們的性行為和性取向可能是源自於早期的生物學發展。
「同性戀男性的INAH-3區域通常較異性戀者小,這一現象在神經科學研究中得到了驗證。」
目前的研究仍然在進行中,未來可能會結合最新的幹細胞技術來進一步測試與性取向相關的遺傳模型。此外,孕期荷爾蒙對於性別發展的作用仍是亟待深入探討的話題。
在這樣的一個多元背景下,我們是否應該重新思考如何看待性取向的生物學根源,以及我們對於性取向的定義是否足夠全面呢?