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這隻海洋“吸血鬼”有多強大？Ciona robusta的極限生存能力！
在琥珀色的海水中，隱藏著一種神秘且具有侵略性的生物——海洋“吸血鬼”Ciona robusta。這種海洋無脊椎動物作為最近才被再次分類的物種，源自日本本州的北部海岸，隨著其生存能力及適應能力的強化，使得它們的分佈範圍越來越廣，甚至成為全球多個地方的入侵者。
Ciona robusta是一種高度侵略性的單一海洋無脊椎動物，能夠在多種環境中存活並繁殖。
在早期的研究中，這種物種被歸類為Ciona intestinalis，但隨著分子研究的進展，科學界對C. intestinalis進行了重新分類，形成了四個不同的類型—A、B、C和D。C. intestinalis的類型A後來被重新命名為C. robusta。這是因為基於其基因組學和生態層面的數據顯示，C. robusta和C. intestinalis實質上是不同的物種，並在進化上已有數百萬年的分化。
Ciona robusta擁有一個水-filled的袋狀體結構，通常是透明且呈白色的，身體邊緣有著橙色或紅色的小點，外觀上兼具美感與獨特性。C. robusta的生活方式是作為過濾進食者，通過其口部虹吸管吸入海水，並從中過濾出浮游植物、細菌及其他有機物質作為食物。
其生活環境涵蓋了保護良好的港口及天然基質，並能耐受多種鹽度及溫度變化，使其成為潛在的入侵物種。
這些生物通常能在10至30攝氏度的水溫中正常生活，甚至能在低至-1度的水中存活數月，而它們對環境變化的適應能力，使其在全球範圍內的入侵成為現實。從北美西海岸的港口到南半球的澳大利亞與新西蘭，Ciona robusta已經成功地推廣到不同的海域，造成明顯的生態影響，包括對水產養殖業的負面衝擊。
在美國，C. robusta自19世紀以來已經佔據了多個航運繁忙的港口，包括舊金山灣及洛杉磯-長灘港等地。而在南美境內，C. robusta的入侵歷史較短，但在阿根廷的馬爾德普拉塔等地點仍有被發現的紀錄。
Ciona robusta在不同地域的入侵情況顯示出其強大的生存能力，特別是在船舶交通較密集的海域。
然而，這種入侵物種的擴散並不是不受限制的。研究表明，C. robusta的主要掠食者包括魚類及某些種類的蟹類，這些自然而然的天敵在特定環境下對其族群數量有一定的控制。然而，它們在有些地方卻能較少的掠食者的影響，導致數量暴增，並在環境中造成不平衡。
C. robusta與其他幾種海鞘物種具有相似的外形，例如C. savignyi等，但在顏色、組織等方面存在較明顯的差異。這使得它們在某些情況下會被混淆，但隨著科技進步及分子生物學的研究，這種混淆情況正在減少。科學家正在不斷探索和研究這一物種，希望能進一步明確其生態影響和進一步的管理方法。
儘管對Ciona robusta的侵襲特性已有相當多的研究，但對其基因組以及生態影響的深入了解仍需持續努力。
最後，我們不禁要問，面對全球化帶來的生態挑戰，人類應該如何更有效地應對這類入侵物種的威脅，以保護我們的海洋生態系統呢？
