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如何只透過唾液或血液，快速偵測你體內的致命疾病？
隨著科技的進步，醫學領域在疾病的早期診斷方面持續發展。新型的微小RNA（miRNA）生物傳感器技術正在逐步成為檢測致命疾病的重要工具。這些生物傳感器透過檢測體內miRNA的存在與濃度，為癌症和心血管疾病等疾病的早期發現提供了一種新方法。與傳統的檢測方法相比，miRNA生物傳感器展現了更短的讀取時間、提高的靈敏度與特異性，以及更低的製作成本。
微小RNA在調控細胞過程中的角色不容小覷，研究顯示它們在疾病發展中具有重要意義。
miRNA的作用與必要性
微小RNA（miRNA）是由18至25個核苷酸組成的小型非編碼RNA，參與基因的轉錄後調控，並且大量存在於唾液、尿液和血液等生物體液中。miRNA與多種疾病（如癌症和心血管疾病）高度相關，具有腫瘤促進或抑制的角色，並且被視為疾病診斷和預後的有前途的生物標記。
測量這些小分子不僅能促進早期檢測，還能幫助醫生制定個性化的治療方案。
miRNA檢測技術的歷史
miRNA的探索始於1993年，當時Victor Ambros在秀麗隱蠕蟲中發現了第一個miRNA（lin-4）。隨後，傳統的Northern blotting和RT-PCR方法雖具高靈敏度，但在檢測精度和操作流程上存在局限。現今，高通量技術如微陣列和下一代測序（NGS）已經出現，提供了更高的靈敏度和特異性，以及能夠同時檢測多種miRNA的能力。
miRNA生物傳感器的原理
miRNA生物傳感器的基本組成包括生物辨識元素、轉導器和信号處理器。其中，生物辨識元素方便檢測特定miRNA，而轉導器則將辨識後的變化轉換為可測量的信號。信號處理器則進一步放大和處理這些信號，轉化為可數值化的結果。
檢測的特異性和靈敏度是miRNA生物傳感器成功的關鍵因素，然而設計高效的傳感器仍然是個挑戰。
miRNA生物傳感器的類型
電化學生物傳感器
電化學生物傳感器通過測量電極性質或電活性化合物的信號變化來檢測miRNA，這些傳感器適用於環境、臨床及食品分析等多種應用。它們具有成本低、操作簡便等優勢，並且可以實現實時分析。
光學生物傳感器
與電化學方法不同，光學生物傳感器依賴於標記的核酸探針和光學活性報告分子的結合來轉導信號，這使得其能在量測小樣本時顯示出優越性。
機械電生物傳感器
這類傳感器將電學與機械學整合起來，基於miRNA的雜交反應量測其質量或壓力變化。它們的靈敏度很高，但在多分子樣本中測量會更具挑戰性。
應用領域
miRNA生物傳感器具備在診斷和預後中的廣泛應用潛力。由於miRNA在疾病進程中表現出特異性，這使得它們成為早期診斷、疾病監測和治療效果評估的重要生物標記。
不單止是癌症，心血管疾病及自體免疫疾病等亦都受它們的影響。通過分析唾液或血液樣本中的miRNA，醫生能更方便地追蹤病情，及時調整治療方案。
乃至於個性化醫療，miRNA的檢測能夠提供關於每位患者的疾病風險與治療反應的深層次理解，這再次顯示了miRNA檢測的重要性。
在生物傳感器技術日益進步的背景下，我們不禁要思考，這樣的技術發展會給我們的健康管理帶來哪些新的可能性和挑戰呢？
