在凝聚態物理中,自旋玻璃是一種特別的磁性狀態,具有隨機性,並且在被稱為“凍結溫度”(Tf)下,自旋開始凝固。在鐵磁性固體中,組成原子的磁性自旋會朝同一方向排列。而自旋玻璃則是一種“無序”的磁性狀態,其中自旋呈現隨機排列,且耦合方式也同樣隨機。
這種現象使得自旋玻璃不同於“塗自旋玻璃”,後者通常是基於SiO2的薄膜。
自旋玻璃這一名稱的來源,源於將自旋的無序状態與傳統化學玻璃的位移無序情況進行類比。與均勻的結晶結構相比,普通玻璃或任何非晶體的原子鍵結構是高度不規則的。
自旋玻璃的特別之處在於其時間依賴性,這一點使其與其他磁性系統區別開來。在自旋玻璃轉變溫度(Tc)之上,自旋玻璃顯示出典型的磁性行為,如順磁性;當樣本冷卻至轉變溫度後,自旋玻璃的磁化隨著柯里定律而增強。當外部磁場移除後,自旋玻璃的磁化會迅速下降到一個稱為剩餘磁化的較低值,然後遲緩地向零靜止。
這種獨特的非指數衰減現象是自旋玻璃的重要特徵。
若樣本在缺乏外部磁場的情況下降溫至Tc,然後施加磁場,則會迅速達到一個稱為零場冷卻磁化的高值,然後向場冷卻磁化的方向緩慢上升。這一現象的揭示,為自旋玻璃的時間行為提供了新的視角。
Edwards–Anderson模型是研究自旋玻璃的重要工具,這個模型類似於伊辛模型,展示了在低溫下存在一種玻璃相。在此模型中,自旋排布在d維的晶格上,並且只考慮最近鄰的相互作用。自旋間的相互作用性質允許奇特的磁性行為生成。
在這一模型中,自旋的排列不僅是隨機的,而且主動探索多個穩定的幾何排列。
Sherrington-Kirkpatrick模型則引入了長距離的反鐵磁耦合,為理解自旋玻璃提供了重要的理論支持。這一模型所預測的低溫相具有非常復雜的特徵,包括非自我平均性和厄爾戈德性破裂,這些特色為自旋玻璃的研究奠定了基礎。
在外部磁場的作用下,自旋玻璃的系統會顯示出複雜的相變化行為,這些變化在自旋玻璃的相圖中是可觀察的。近年來,隨著實驗技術的進步,對自旋玻璃的相圖進行了更為深入的理解。這一過程中,內部結構的複雜性使得整個模型的行為變得更加難以預測和理解。
科學家們目前正試圖解開這些“冰封”狀態之下隱藏的物理奧祕。
透過這些模型和實驗數據,科學界希望能夠更好地描述自旋玻璃的特徵及其在其他物理現象中的應用,甚至深入到計算機科學中的人工神經網絡設計中。自旋玻璃的研究不僅限於其本身的性質,還攸關到更廣泛的科學問題。
那麼在未來的研究中,我們如何將自旋玻璃所帶來的新理念整合進更廣泛的物理現象中呢?