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原來中東的絲綢與我們熟悉的貓咪有關？了解“tabby”這個名字的真實來源！
在全球的家貓中，tabby貓因其獨特的毛色與花紋而十分常見，這種貓咪的額頭上通常有一個“M”形的標記，臉頰、背部、腿部與尾巴上皆有條紋、斑點或者其他圖案。不同的基因組合使得tabby貓展現出如麥克雷（mackerel）、經典（classic）、點狀（spotted）和龐克（ticked）等四種明確的毛色花紋。
“Tabby”這個詞最初的意義其實與絲綢有關，源於法語中的「tabis」，指的是富有水光的絲綢。
early 17th century,這個用語來自阿拉伯語的「عتابية」（ʿattābiyya），這與巴格達的Attabiya區域有關，該地區以生產條紋布和絲綢而聞名。這種絲綢在穆斯林世界中廣受歡迎，並最終傳入英國，tabby這個詞在17和18世紀時進一步普及。
tabby的毛色模式
tabby貓並不是一個品種，而是一種毛色模式，這種模式與其家族親緣關係密切，其中主要來自於非洲野貓、歐洲野貓及亞洲野貓等近親的遺傳特徵。這些貓的毛色花紋在墟市上隨機繁殖的貓群中相當普遍。
除了四種基礎的tabby毛色花紋外，還有那幾種稀有的顏色變異，例如橘色的tabby，常被稱為紅色或姜黃色tabby。
tabby的遺傳學
科學研究表明，tabby貓的花紋是由兩個主要的基因位點以及一個修飾基因所決定，這些基因共同塑造出mackerel、classic、spotted以及ticked四種基本的tabby花紋。每一種花紋都有其獨特的遺傳解釋，像是麥克雷貓的特徵通常通過其較細的條紋表現出來，而經典貓則以波浪形厚重的帶狀花紋為主。
tabby貓的性格與歷史
無論是性格、行為等方面，tabby貓的千差萬別使得我們很難將它們單一化。根據2015年的一項研究，貓咪的行為不僅與花紋有關，反而與貓的性別有著更大的關聯。此外，tabby貓在歷史上也曾出現在許多文獻畫作中，其特徵似乎經過了世代的傳承。
有不少知名的tabby貓，如國台辦總統蔡英文的貓Think Think、Joe Biden的貓、著名的廣告貓Morris等，它們在文化中留下了深遠的印記。
反思tabby的文化意義
tabby貓的名字背後蘊含著中東絲綢的故事，這提醒我們，日常生活中那些我們習以為常的事物，有時往往和我們過去的文化或歷史緊密相連。tabby貓作為世界上最常見的貓咪之一，它背後的故事不僅讓我們暫時動容，也提出了一個值得深入思考的問題：我們身邊的事物又有多少源自於其他文化的影響呢？
