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尿道感染的潛伏者：你知道最常見的致病菌是什麼嗎？
尿道感染（UTI）是許多人都可能遭遇的健康問題，而這類感染的主要致病菌中，最常見的便是大腸桿菌（Escherichia coli）。隨著這個問題的關注度上升，我們有必要深入了解菌尿（bacteriuria）— 尿液中存在的細菌。
菌尿可以分為兩類：伴隨症狀的菌尿（即尿道感染）和無症狀的菌尿。對於無症狀者，通常不建議進行檢測。
根據研究，無症狀的菌尿在健康的中年女性中約佔 3%。而在照護機構中，女性的比例可高達 50%，男性則為 40%。在長期超導尿管的個體中，則有 100% 的比例顯示菌尿。每年約有 10% 的女性會感染尿道，且大約一半的女性一生中都會至少遭遇一次尿道感染。
無症狀的菌尿
無症狀的菌尿是指尿液中有細菌，但不伴隨尿道感染的典型症狀。其主要病原體多為大腸桿菌。此外，克雷白氏菌（Klebsiella spp.）和B群鏈球菌（group B streptococci）也是可能的病原菌。
這種情況在女性、老年人、長期照護機構的居民以及糖尿病患者中尤為常見。
儘管無症狀的菌尿在某些情況下不需要治療，但在孕婦中，這可能與低出生體重、早產以及新生兒感染有關。孕婦的生理變化會增加不必要病原菌在尿道的生長風險，並卒然提升無症狀或有症狀菌尿的風險。
有症狀的菌尿
有症狀的菌尿，或尿道感染，通常伴隨頻繁排尿、疼痛排尿、發燒、背痛等症狀，並可能涉及腎盂腎炎或膀胱炎。這方面，大腸桿菌依然是最常見的病因。
診斷方式
診斷菌尿一般是針對有尿道感染症狀的患者進行。某些無法感受或表達症狀的人，在呈現出不明顯的問題（例如，老年人的迷惑或行為變化）時，也可能會被測試。常見的診斷方式包括尿液分析及尿液培養，後者能確認尿液中的細菌濃度及其種類。
尿液培養是檢測菌尿的金標準，通常需要一整天的時間來獲得結果，但也較為昂貴。
目前，基於簡化技術的數位尿液檢測儀（Digital Dipstick）能在 10-12 小時內準確檢測到菌尿，並進行初步的細菌鑑定與量化。
篩檢
關於篩檢的部分，許多國家（包括美國）建議在孕期進行一次菌尿的篩檢，通常是用尿液培養的方式進行。不過對於非孕婦的成人，則普遍不建議進行這樣的檢測。
治療方法
治療菌尿的決策主要取決於是否有伴隨的症狀以及患者的合併症。在無症狀的情況下，通常不需要治療，除了特殊情況如正在進行尿道手術的患者。此外，孕婦的情況較為特殊，通常建議進行治療。
對於有症狀的菌尿，則通常使用抗生素進行治療，如硝基呋喃（nitrofurantoin）和喹諾酮類藥物（trimethoprim/sulfamethoxazole）。
過度使用抗生素治療無症狀的菌尿可能導致副作用，包括腹瀉、抗生素抗藥性的擴散，以及由艱難梭狀芽胞桿菌引起的感染等問題。
透過分析這些資料，我們不禁要思考：在這個日益普遍的健康問題中，我們是否應該重新評估對無症狀菌尿的篩檢和治療策略，以更好地應對這一挑戰?
