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超過2,000公斤！你聽過最大尼羅鱷的驚人體重大揭秘嗎？
尼羅鱷（Crocodylus niloticus）是非洲淡水棲息地的一種大型鱷魚，分布於包括東部、南部和中部非洲的26個國家。這種生物居住在湖泊、河流、沼澤和濕地等多種水域環境中。儘管尼羅鱷的分布範圍曾延伸至整個尼羅河，但如今它的最大族群之一則位於肯尼亞的土卡納湖。
成年雄性尼羅鱷通常有著3.5至5米的身長，體重在225到750公斤之間。然而，有記錄顯示其長度超過6.1米，體重達到1,000公斤。
作為非洲最大的捕食者，尼羅鱷也被認為是全球第二大現存爬行類動物，僅次於咸水鱷。這種顯著的體型差異使得雄性和雌性之間存在明顯的性別二形性，雌性通常會比雄性小30%左右。
尼羅鱷的皮膚厚實且有鱗片，防護性能強，展示出其作為掠食者的特性。牠們不僅是強大的掠食者，還是機會主義者，幾乎可以攻擊其範圍內的任何動物。食物來源相當多樣，主要包括各種魚類、爬行類、鳥類和哺乳動物。作為潛伏獵食者，尼羅鱷具備耐心，能夠等上數小時甚至數天來捕捉獵物。
尼羅鱷擁有特殊的咬合力，能夠使它們的獵物幾乎無法逃脫。在水下，這種鱷魚能夠施加力道，並長時間地將大型獵物按住，讓它們窒息。
他們的社交性相對較強，會共享太陽浴地點和大型食物來源。這種社會結構以體型來劃分等級，年長的大型雄性為社會頂層。
尼羅鱷是少數幾種會從雌性轉交育兒任務的爬行類動物之一，除了孵化的雌鱷，雄性通常也會守護著蛋。同時，雛鱷在一定時間內會在父母的保護下生活，但他們獨立獵食。
這種鱷魚的危險性不容忽視，因為每年都有數百人因尼羅鱷而喪生，儘管在某些地區的數量有所減少，但它們仍然是較為常見的物種，不受保護。
名稱與語源
尼羅鱷的學名Crocodylus niloticus來自希臘文，其中“kroke”意為“卵石”，而“drilos”則指“蠕蟲”，意指其粗糙的皮膚，而“niloticus”則表示“來自尼羅河”。在阿拉伯語中叫做timsah al-nil，斯瓦希里語稱之為mamba。
分類學
儘管目前未正式承認任何亞種，但許多學者提出過七個亞種，基於各地不同的外觀和大小。例如，東非尼羅鱷C. n. africanus和西非尼羅鱷C. n. chamses等。這些亞種的區分，基於不同地區的形態學研究以及基因研究結果。
演化歷程
最初人們認為尼羅鱷與西非鱷屬於同一物種，但後來的基因研究卻證實尼羅鱷與美洲鱷類關係更為密切。考古學上的C. checchiai化石，與現存的非洲尼羅鱷大小相當，並且具有相似的物理特徵。
特徵與生理
成年尼羅鱷的顏色多為暗銅色，肚皮呈淡黃色，隨著年齡增長，它們的顏色變化顯著。此外，尼羅鱷還具備特殊的感覺器官，能對水壓變化做出反應，這有助於捕捉水中獵物。
尼羅鱷的嘴裡擁有64到68顆尖銳的錐形牙齒，其咬合力測試結果達到了22 kN，這使得它們在捕獵上更具競爭力。
大小與性別差異
尼羅鱷是非洲最大的鱷魚，通常長度在3.3到5.0米間，重達225到750公斤，特別大的雄性可能會超過1,000公斤。這使得它們在非洲最強的掠食者中佔有一席之地，並與獅子相比，具備體重與大小上的優勢。
分布與棲息地
尼羅鱷的分布範圍目前涵蓋從尼羅河流域到南非的各個地區。它這種環境適應性強的爬行類動物使其成為非洲最常見的爬行類之一，隨著氣候和生態環境的變遷，它們也展現了驚人的生存能力。
無論是在自然界中的作用，還是對於人類的威脅，尼羅鱷都是一個值得我們深入研究和思考的物種。你認為，這種強大而古老的生物，是否可以成為生態系統中平衡的重要一環呢？
